Save Syria -rauhanmarssi on alkanut Helsingissä. Osallistujat marssivat Rautatientorilta Senaatintorille. Järjestäjät odottavat paikalle muutamia tuhansia ihmisiä.
– Sillä on painoarvoa, täytyyhän sillä olla, kommentoi yksi tapahtuman pääpuhujista, Suomen Pakolaisavun viestintäpäällikkö Kaisa Väkiparta rauhanmarssin vaikuttavuutta Lännen Medialle.
– Tässä on nyt suurempi kansanliike taustalla. Tosi monet eri tahot ovat vaatimassa päättäjiltä toimia.
Väkiparran lisäksi tapahtumassa puhuvat Elisabeth Rehn, Suomi-Syyria Ystävyysseura Ry:n puheenjohtaja Mania Alkhatib, Rauhanliiton toiminnanjohtaja Laura Lodenius ja yksi Save Syria -rauhanmarssin ja tapahtuman vapaaehtoisista järjestäjistä Aishi Zidan.
Pakolaisapua edustava Väkiparta suuntaa rauhanmarssin viestinsä Suomen hallitukselle.
– Yritämme vedota Suomen hallitukseen, jotta pakolaiskiintiöitä kasvatettaisiin, ja sitä kautta auttaa pakolaisia, jotka ovat Syyrian sotaa joutuneet pakenemaan, Väkiparta sanoo.
Suomen kiintiöpakolaisten määrä on tänä vuonna 750. Viime ja edellisenä vuonna kiintiöpakolaisten määrää nostettiin 1050:een juuri Syyrian vaikean tilanteen vuoksi. Pakolaiskiintiöstä päättää eduskunta.
– Nyt olisi aika uusiin toimiin ja ottaa ihmisiä suoraan leireiltä Suomeen turvaan, Väkiparta sanoo.
– Nythän suurin osa Syyrian pakolaisista on oman maan rajojen sisäpuolella ja ne, jotka ovat lähteneen oman maan ulkopuolelle, ovat pääasiassa naapurimaissa. Siellä kannetaan suuri vastuu tilanteesta. Voisi miettiä, että 750:tä korotettaisiin.
Yli 70 järjestöä on ilmoittautunut mukaan rauhanmarssiin. Rauhanmarssin jälkeen järjestetään tukikonsertti syyrialaisten hyväksi The Circuksessa kello 19 alkaen. Sen tuotto lahjoitetaan ulkoministeriön kumppanuusohjelmassa mukana oleville avustusjärjestöille.
Tänä vuonna 472 syyrialaista oli hakenut Suomesta turvapaikkaa syyskuun loppuun mennessä. Viime vuonna heitä oli 877.
Syyskuun loppuun mennessä Migri oli myöntänyt turvapaikan tänä vuonna yhteensä 786 syyrialaiselle joko turvapaikan tai toissijaisen suojelun perusteella.
Laura Myllymäki, Helsinki / Lännen Media