Juhannuksen jälkeisenä viikonloppuna Vaasassa järjestetään valtakunnalliset suviseurat. Söderfjärdenin peltoaukealle rakentuu parhaillaan jokakesäinen vanhoillislestadiolaisen herätysliikkeen lähetystapahtuma.
– Suviseurat järjestetään 26.–29. kesäkuuta. Käytännössä väkeä alkaa tulla paikalle jo keskiviikkona, ja suviseurojen varsinainen ohjelma seurapuheineen ja laulutuokioineen alkaa torstaina aattoseuroina, kertoo järjestelyissä mukana toimiva Heikki Hurtig.
– Toivomme, että mahdollisimman moni tulisi paikan päälle tutustumaan. Maksuttomaan tapahtumaan ovat kaikki tervetulleita. Myös pysäköinti on ilmaista, ja kaupungista pääsee alueelle kätevästi suviseurojen reittibusseilla.
Kansainvälinen tapahtuma. Suviseuraperinne alkoi yli sata vuotta sitten alun perin Suomen Rauhanyhdistysten Keskusyhdistyksen vuosikokousseuroina. Vaasassa seurat järjestettiin vuonna 1920 Vöyrinkaupungilla ja kaupunginkirkossa.
– Kävijöitä oli silloin 6 000, joista osa tuli aina Amerikasta asti. Nyt mittakaava on muuttunut, ja edellisvuosien kokemusten mukaan väkeä tulee olemaan kerralla paikalla jopa 75 000.
– Suviseurat näkyvät varsinaisen tapahtuma-alueen lisäksi myös lähialueen kirkoissa, joissa järjestetään sunnuntaina sekä suomen-, ruotsin- että englanninkielisiä jumalanpalveluksia, Hurtig sanoo.
Myös suviseurat toteutetaan monilla kielillä. 180 hehtaarin alueelle on pystytetty 270 kaiutinpylvästä, joista seurapuheet kuuluvat koko kentälle.
– Viime vuonna suviseuroissa oli kävijöitä 30:stä eri maasta. Tulkkauksia voi kuunnella paikallisesta kenttäradiosta, ja niitä sekä viittomakielisiä puheita voi seurata myös suviseurojen verkkosivuilta osoitteesta www.suviseurat.fi.
– Kesäseuraradion lähetys ja uutisointi kuuluu lähes koko maassa. Vaasan alueella käytössä on kanava 92,5 MHz. Toimitettuja ohjelmia on noin 50 tuntia, joissa kuullaan mielenkiintoisia haastatteluja ja ajankohtaiskatsauksia. Kanavalla kuullaan suorana lisäksi ohjelmaan merkityt puheet ja virret.
Valtavat puitteet. Suviseurojen järjestäminen on pitkäkestoinen prosessi. Asia laitettiin Vaasassa vireille jo vuonna 2004, ja varsinainen tapahtumaorganisaatio rakennettiin vuoden 2013 keväällä.
– Vaasan Seudun Rauhanyhdistys on päävastuussa Vaasan suviseurojen järjestämisestä yhdessä muiden Pohjanmaan ja Etelä-Pohjanmaan Rauhanyhdistysten kanssa. Kaupungin ja muiden viranomaisten sekä seurakuntien kanssa yhteistyö on ollut erittäin hyvää ja rakentavaa.
Hurtig itse on toiminut esimerkiksi yhdysmiehenä 30 maanomistajaan, joilta saatiin käyttölupa suviseurakentälle. Viikonloppuisin 200 talkoolaista saapuu ympäri maakuntaa rakentamaan suviseurojen valtavia puitteita.
– Pienempiä talkoita järjestetään myös arkipäivinä, ja talkooapu on tervetullutta. Kuun lopussa alueelle kohoaa asuntovaunujen ja -autojen sekä telttojen muodostama kaupunki, josta löytyvät kaikki tarvittavat peruspalvelut.
– Toukokuun myrskyvahingossa tuuli vei mukanaan osan pitkästä ravintolatelttakatoksesta. Sateen ja tuulen aiheuttamista haasteista huolimatta olemme järjestelyissä hyvässä aikataulussa, Hurtig iloitsee.
Raija Koivisto-Rasmussen