Suvi Minkkinen on vakiinnuttanut tällä kaudella asemansa ampumahiihdon naisten maailmancupin kärkikamppailussa, mutta Italian Anterselvan korkeassa ilmanalassa Suomen ykkösnimelle sattui kauden ensimmäinen kehno kilpailu.
Minkkinen sijoittui ensi vuoden olympiamaisemissa järjestetyssä pikakilpailussa vasta 69:nneksi ja jäi ensimmäistä kertaa tällä kaudella maailmancupissa ilman pisteitä. Samalla Minkkinen jäi ulos lauantain takaa-ajokilpailusta.
Minkkinen oli hankaluuksissa hiihdossa, ja kahden sakkokierroksen myötä ero ranskalaisvoittaja Lou Jeanmonnot'hon venyi yli kahteen ja puoleen minuuttiin. Minkkinen oli kilpailussa vasta 72:nneksi nopein hiihtäjä.
– Se oli tähän väliin tällainen vähän huonompi päivä. Tahmean tuntuista. Sain ihan kohtalaisen alkuvauhdin, muttei kroppa lähtenyt toimimaan millään. Ammunnassa tein ihan yksittäisiä virheitä, mitä aina välillä tulee. Hiihdollisesti vain tosi vaikea päivä tänään, Minkkinen kertoi Ampumahiihtoliiton tiedotteessa.
Minkkinen putosi maailmancupin kokonaistilanteessa yhdellä pykälällä viidenneksi, eikä suomalainen pääse pistejahtiin myöskään takaa-ajossa. Tahmea kilpailu oli yllätys, sillä Minkkinen on vakuuttanut talvella ennen kaikkea tasaisuudellaan. Joutsan Pommin urheilija on sijoittunut tällä kaudella jo kahdeksaan otteeseen kymmenen parhaan joukkoon cupin henkilökohtaisissa kilpailuissa.
– Anterselva on ollut minulle tosi monesti vaikea paikka näin nopeasti (edellisten kilpailujen jälkeen), mutta aika harvoin se ehkä näin vaikea on ollut, Minkkinen sanoi kisan jälkeen Ylen tv-haastattelussa.
Anterselvan kisaviikko on viimeinen ennen MM-kilpailuja, jotka järjestetään Sveitsin Lenzerheidessa 12.–23. helmikuuta.
Lehtonen loisti penkalla
Viime viikolla Ruhpoldingin kilpailut sairastumisen takia väliin jättänyt Venla Lehtonen oli pikakisan paras suomalainen. Lehtonen ampui puhtaasti ja oli maalissa 22:s, ero Jeanmonnot'hon puolitoista minuuttia.
– Hiihto ei ollut vielä ihan parasta, mutta nolla-ammunta lämmittää mieltä tosi paljon. Tästä on hyvä jatkaa viikkoa eteenpäin, ja kroppakin toivottavasti aukesi ensimmäisen kilpailun myötä, Lehtonen kommentoi tiedotteessa.
Inka Hämäläinen sijoittui 56:nneksi ja lunasti Lehtosen tavoin paikan takaa-ajossa. Sonja Leinamo oli 72:s. Saksan Selina Grotian oli kilpailussa toinen ja maailmancupia johtava Franziska Preuss kolmas.