Suunterveys on tärkeä osa ihmisen kokonaisterveyttä ja hyvinvointia. Riittävät ja oikea-aikaiset suun terveydenhuollon palvelut sekä suunterveyttä edistävä elinympäristö tuottavat terveyttä ja säästävät kustannuksia. Suun ja hampaiden sairaudet voivat heikentää monin tavoin elämänlaatua, ja suunterveydellä on tutkitusti yhteys moniin pitkäaikaissairauksiin.
Kuitenkin suun terveydenhuollon palvelujen saatavuudessa on ongelmia. Hyvinvointialue on joutunut tekemään säästöjä ja hoitojonot ovat pitkät. Tilannetta vaikeuttaa tämän vuoden alusta voimaan tullut hoitotakuun eli kiireettömään hoitoon pääsyn enimmäisaikojen pidentäminen. Hoitotakuun pidentämisen yhteydessä vähennettiin hyvinvointialueiden rahoitusta. Suun terveydenhuollon riittävistä resursseista huolehtiminen tulee olla seuraavan valtuustokauden keskeinen tavoite. Hyvinvointialueen tehtävänä on järjestää suun terveydenhuollon palvelut sujuvasti, laadukkaasti ja kustannusvaikuttavasti sekä huolehtia, että potilaat pääsevät hoitoon. Liian korkeat asiakasmaksut eivät saa olla este hoitoon hakeutumiselle.
Suun terveydenhuollon palvelut tuottavat paljon hyötyjä yksilöille ja yhteiskunnalle, vaikka kustannukset ovat vain pieni osa hyvinvointialueiden sote-menoista. Joka vuosi yli kaksi miljoonaa suomalaista käyttää suun terveydenhuollon palveluja. Aikuisväestöstä noin miljoona käy hoidossa terveyskeskuksissa ja noin miljoona yksityisvastaanotoilla. Alle 18-vuotiaat lapset ja nuoret hoidetaan julkisella sektorilla. Suun terveydenhuollossa julkinen ja yksityinen sektori täydentävät toisiaan. Hyvinvointialueella tarvitaan suun terveydenhuollon peruspalvelujen tuottamiseen myös yksityistä sektoria.
Suunterveyden edistämiseen kuuluvasta työstä merkittävä osa tehdään kunnissa lähellä ihmisten arkea kouluissa, varhaiskasvatuksessa sekä liikunta- ja ravitsemuspalveluissa. Terveyden edistämisen vastuissa ja toimintamalleissa on edelleen kehitettävää. Kuntien ja hyvinvointialueiden tulee vahvistaa eri toimijoiden välistä yhteistyötä. Erityisesti on tärkeää panostaa lasten ja ikäihmisten suunterveyteen.
Taru Aro
puheenjohtaja
Etelä-Pohjanmaan Hammaslääkäriseura
Hannie Victorzon
puheenjohtaja
Vaasan Hammaslääkäriseura
Hammaslääkäriliiton paikallisosastot
Etelä-Pohjanmaalla ja Pohjanmaalla