Suomi sulkee varotoimena neljä rajanylityspaikkaa itärajalla. Pääministeri Petteri Orpo (kok.) sanoi mediatilaisuudessa Suomen toimineen päättäväisesti ja ripeästi siksi, että tilanne itärajalla ei pahenisi.
Perjantain ja lauantain välisenä yönä suljetaan kolmeksi kuukaudeksi Vaalimaan, Nuijamaan, Imatran ja Niiralan rajanylityspaikat. Kansainvälisen suojelun hakeminen keskitetään Vartiuksen ja Sallan rajanylityspaikoille.
Hallitus seuraa tilannetta jatkuvasti ja on tarvittaessa valmis tekemään lisää päätöksiä rajaturvallisuuden varmistamiseksi. Orpo kertoi antavansa tilanteesta pääministerin ilmoituksen eduskunnalle.
Sisäministeri Mari Rantanen (ps.) totesi, että minkäänlainen rajanylitys ei tule olemaan mahdollista suljettavilla raja-asemilla.
– Tämä päätös tehtiin sen vuoksi, että Rajavartiolaitoksen ja muiden viranomaisten tekemien havaintojen ja saamien tietojen perusteella on olemassa selviä viitteitä siitä, että vieraan valtion viranomaisilla tai muilla toimijoilla on ollut osuus rajan laittomasti ylittäneiden henkilöiden Suomeen saapumisen edesauttamisessa, Rantanen sanoi.
Tilanteen laajenemisen uhka aiheuttaa Rantasen mukaan vakavan uhan yleiselle järjestykselle ja kansalliselle turvallisuudelle. Suomi viestii Rantasen mukaan maahanpyrkijöille eri kielillä ja kanavilla, että Suomen alueelle ei pääse.
– Rajat ovat kiinni ja Suomen alueelle ei pääse.
Ihmisiä masinoidaan
Maahantulo Suomeen on lisääntynyt itärajalla nopeasti. Kaakkois-Suomen raja-asemille on saapunut viime päivinä tavanomaista enemmän turvapaikanhakijoita. Ilmiö on kiihtynyt arvioitua nopeammin.
Torstaina Kaakkois-Suomen rajanylityspaikoille ei kuitenkaan aamukuuden jälkeen saapunut uusia turvapaikanhakijoita. Yön aikana rajanylityspaikoille saapui viisi turvapaikanhakijaa.
Rantasen mukaan nykyisessä tilanteessa tärkein kysymys ei kuitenkaan ole turvapaikanhakijoiden määrä.
– Tässä on kyse siitä, että meillä on viitteitä ja tietoa siitä, että ihmisiä masinoidaan Suomeen. Silloin määrä ei ole laisinkaan tärkeä kysymys. Silloin on tärkeä kysymys siitä tiedosta, mikä meillä on tämän ilmiön taustalla.
Suomeen hakeutuneet ihmiset ovat Rantasen mukaan olleet Venäjällä laillisesti ja vastuu heistä kuuluisi siten ensisijaisesti Venäjälle. He ovat olleet täysin toimintakykyisiä ihmisiä, nuoria ja terveitä.
– Heillä on varmasti vastuu itselläänkin, tulevatko seisomaan Suomen rajan taakse vai kääntyvätkö toiseen suuntaan.
Tyypillistä kansainvälistä rikollisuutta
Sisäministeriön mukaan itärajan ilmiöön liittyy laittoman maahantulon järjestämiselle tyypillistä kansainvälistä rikollisuutta, aktiivista markkinointia sosiaalisessa mediassa mukaan lukien Valko-Venäjällä oleskelleiden siirtolaisten houkuttelu Suomen-reitille sekä Venäjän viranomaisten sallivaa ja aktiivista myötävaikuttamista.
– Itärajan tilanne ja Venäjän viranomaisten toiminta ovat muuttuneet lyhyessä ajassa Suomen näkökulmasta erittäin haasteellisiksi, todetaan päätöksen yhteydessä julkaistussa sisäministeriön muistiossa.
Rajavartiolaitoksen apulaispäällikön Markku Hassisen mukaan uusimmat tiedot kertovat, että ilmiö on ilmeisesti laajenemassa jo tämän päivän aikana jonkin verran pohjoiseen. Hänen mukaansa tilanteessa on aivan selkeä eskaloitumisvaara. Nyt päätetyillä toimilla pyritään hänen mukaansa estämään se, että "tilanne pääsisi hajoamaan käsistä".
Hassisen mukaan ei ole viitteitä siitä, että ilmiö lähtisi laajenemaan maasto- tai merirajalle.
– Toki olemme siihen varautuneet, hän sanoi lehdistötilaisuudessa.
Poliisihallitus on sisäministeriön mukaan arvioinut, että laajamittainen laiton maahantulo voisi johtaa siihen, että maahantulijoiden tunnistamista, rekisteröintiä ja vastaanottoa ei pystytä järjestämään hallitusti eikä turvapaikka- ja oleskelulupamenettelyä toteuttamaan nopeasti.
Äkillinen uudelleenarviointi
Hallitukselta odotettiin jo keskiviikkona ratkaisua rajanylitysliikenteen tilanteeseen. Iltapäivälle suunniteltu tiedotustilaisuus rajanylitysliikenteen rajoituksista kuitenkin peruuntui viime hetkellä. Orpon mukaan syynä oli se, että hallitus päätti äkillisesti lisätoimien tarpeesta.
– Tämä Suomeen tulo kiihtyi, ja erilaisia merkkejä ilmeni, että Suomeen tuloa autetaan, kannustetaan ja järjestetään. Tämä kaikki johti siihen, että totesimme yhdessä valtioneuvoston neuvottelussa Rajavartiolaitoksen pohjaesityksen pohjalta, että valmistelemme pikatahtia lisätoimenpiteitä.
Orpo on aiemmin arvioinut, että Kaakkois-Suomen rajoilla on toistumassa sama ilmiö kuin Sallassa ja Raja-Joosepissa 2015–2016. Tuolloin Suomen rajoille päästettiin henkilöitä, joiden matkustusasiakirjat eivät olleet kunnossa ja jotka tulivat hakemaan turvapaikkaa.
Lakimuutoksilla varauduttu
Rajavartiolakiin tehtiin viime hallituskaudella muutoksia. Lain uudistamisen tarkoituksena oli varautua poikkeusoloihin ja hybridivaikuttamiseen.
Lain 16. pykälän nojalla hallitus voi päättää rajanylityspaikan sulkemisesta tai rajanylitysliikenteen rajoittamisesta määräajaksi tai toistaiseksi. Rajanylityspaikkoja ei kuitenkaan saa sulkea, rajanylitysliikennettä rajoittaa tai kansainvälisen suojelun hakemista keskittää enempää kuin mikä on välttämätöntä.