Suomen koripallomaajoukkue lähtee toiselle puoliajalle Serbiaa vastaan 44–48 takaa-ajossa EM-kisojen ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelussa Riiassa.
Lauri Markkanen heitti avauspuolikkaalla 16 pistettä pelitilanneheittotarkkuudella 5/14, ja Mikael Jantunen onnistui keräämään pääosin serbisentteri Nikola Jokicia vastaan 11 pistettä pelitilanneheittotarkkuudella 4/6. Jokic on koonnut 15 pistettä pelitilanneheittotarkkuudella 5/6.
Ottelun voittaja etenee EM-kisojen puolivälieriin, häviäjän turnaus päättyy.
Suomi oli vaihtanut aloitusviisikkonsa takamiehet. Miro Little aloitti pelinjohtajana ja Jacob Grandison kakkospaikalla.
Suomi sai unelma-alun, vaikka Lauri Markkanen iski ensimmäisessä hyökkäyksessä donkkiyrityksen Jokicia vastaan ohi.
Mikael Jantusen peräkkäiset kolmoset veivät Suomen 11–1-johtoon, ja Markkasen neljän pisteen peli vei Suomen jo 20–9-johtoon avausneljänneksen puolivälissä.
Suomi pyrki väsyttämään Nikola Jokicia metsästämällä häntä palloscreeneissä. Puolustuksessa Jantunen ja Olivier Nkamhoua painivat Jokicia vastaan, ja palloscreenien jälkeen Suomi pyrki muodostamaan kolmen miehen seinämän Jokicin eteen.
Edellisessä ottelussa kantapäänsä loukannut ja toisen puoliajan huilannut pelinjohtaja Aleksa Avramovic oli palannut Serbian aloitusviisikkoon.
Avausneljänneksen jälkeen Suomi johti 28–24 upotettuaan kolmoset 6/11.
Myös Suomen 18-vuotias kuopus Miikka Muurinen oli taas pelikunnossa ja aloitti toisen neljänneksen.
Muurinen oli sivussa alkulohkon viimeisessä pelissä Saksaa vastaan varotoimena kolautettuaan Liettuaa vastaan päänsä yhteen Olivier Nkamhouan kanssa.
Suomelta kesti yli kolme minuuttia ennen kuin sai taululle ensimmäisen pisteensä toisella neljänneksellä. Muurinen pääsi iskemään nopean hyökkäyksen päätteeksi gorilladonkista tasoituksen tilanteeseen 33–33.
Jokic protestoi itselleen teknisen virheen, ja Suomi pysäytti luisunsa Markkasen vapaaheitolla ja sitä seuranneella kolmosella.
Suomi pelasi alkulohkopelinsä Tampereella innostuneen kotiyleisön edessä. Riian areenaan oli matkannut joukko suomalaiskannattajia, mutta runsaat 11 000 katsojaa vetävässä peliareenassa oli myös tyhjiä paikkoja ja osa yläkatsomoista oli suljettu kokonaan.