Nurmolaissyntyinen olympiavoittaja Hermanni Pihlajamäki ei painmolskilla kohdannut venäläistä painijaa. Neuvostoliitto tuli mukaan vasta Helsingin vuoden 1952 olympiakisoihin.
Sen sijaan jatkosodan sotatantereella Hermanni kohtasi venäläisen vastustajan, vihollisen. Jatkosodan eräässä taistelussa sotapoliisi Hermanni Pihlajamäen edessä seisoin venäläinen sotilas. Molemmat vetäytyivät ison kiven taakse vastakkaisille puolille, mutta pian he olivat taas kasvokkain. Pihlajamäki oli nopeampi. Suomi-konepistoolin luoti kaatoi venäläisen. Pihlajamäki otti Tokarev-merkkisen puoliautomattikiväärin itselleen. Pihlajamäki palveli rintamalla 18.6.1941–7.2.1942 (19 Solj). (IP, Anne Puumala 16.11.2024)
Myöhemmin todettiin, että venäläisen aseessa oli toimintahäiriö. Pahimmassa tapauksessa Hermanni Pihlajamäestä olisi tullut neljäs rintamalla kaatunut olympiavoittaja Lauri Koskelan, Gunnar Höckertin ja Kalle Jalkasen rinnalla.
Jalkanen voitti viestikultaa Garmisch-Partenkirchenin kisoissa vuonna 1936, vaikka ankkuriosuudella sylkäisi alamäessä tekohampaat hankeen, haki ne ja voitti. Höckertin olympiavoitto tuli Berliinin 5 000 metrin juoksusta. Koskelan kunniaksi Lapuan kaupungintalon pihalla on Hitlerin tammi. Johtaja ja valtakunnankansleri Adolf Hitler luovutti kaikille olympiavoittajille tammen.
Kotiuduttuaan Hermanni Pihlajamäki toimi poliisina Vaasassa. Sotakokemuksesta ei sopinut julkisesti kertoa; Valpon miehet olisivat olleet pian oven takana. Hermanni urotyö kulki sotaveteraanien keskusteluissa, mutta mitään konkreettista kokemusta kenelläkään ei ollut.
Hermanni kertoi Tokarev-kiväärin tarinan tyttärelleen Raijalle ja tämän miehelle Matti Laaksolle, jolle Hermanni sittemmin aseen luovutti. Laakso käytti asetta metsästysharrastuksessa, mutta kun harrastus aikanaan päättyi, Laakso luovutti aseen ilmajokiselle opettajalle Jussi Antilalle.
Myös Antila käytti asetta hirvenmetsästyksessä useita vuosia. Puoliautomaattikivääri oli hirvenmetsästyksessä tarkka ja tehokas. Kiikarikiväärien yleistyttyä Tokarev sai paikkansa asekaapissa.
Tokarev-kivääri oli toisen maailmansodan käytetyin ase.
Hermanni Pihlajamäki oli Los Angelesin vuoden 1932 olympiakisoissa vapaapainin ylivoimaisin voittaja. Selälleen menivät kanadalainen ja tanskalainen vastustaja. Työvoitto tuli amerikkalaisesta ja kreikkalaisesta painijasta. Loppuottelussa kaatui Ruotsin Karlsson. Berliinin olympiakisoissa 1936 tuli vielä pronssia.
Hermanni Pihlajamäen serkku oli kaksinkertainen vapaapainin olympiavoittaja ja hopeamitalisti, moninkertainen arvokisamitalisti Kustaa Pihlajamäki, joka samoin kuin Hermanni Pihlajamäki ja vapaapainin nurmolaiset olympiamitalistit Kyösti Luukko, Aatos Jaskari ja Erkki Penttilä ovat haudattuina Nurmon hautausmaalle.
Ilmari Ylä-Autio
VT, liikuntaneuvos
Seinäjoki