Tänään torstaina on suomalaisen elokuvan h-hetki Cannesin elokuvajuhlilla. Paikan päällä sitä odottaa Hymyilevä mies -elokuvan lähes 30-henkinen tiimi. Juho Kuosmasen esikoispitkä saa ensi-iltansa puoli kuudelta Suomen-aikaa. Se on osa Cannesin toiseksi arvostetuimpana pidettyä Un certain regard -kilpasarjaa.
Suomen aikaan puoliltapäivin on jo lehdistönäytös, mutta elokuvantekijät kävelevät paikalle punaista mattoa pitkin vasta iltapäivän esitykseen.
Vastaanotto on jo tähän mennessä ollut poikkeuksellinen. Siitä todisteena on esimerkiksi se, että elokuvan ostajille ja levittäjille järjestettyjä market-näytöksiä piti lisätä suosion vuoksi kahdesta kolmeen.
– Ostajat käyvät katsomassa ehkä kymmenen elokuvaa päivässä, ja yleensä he saattavat katsoa yhtä elokuvaa esimerkiksi kymmenen minuuttia. Myyntiagenttimme piti ihan poikkeuksellisena sitä, että ensimmäisestä näytöksestä ei kukaan lähtenyt kesken pois. Se on ollut kaikista suurin yllätys, kertoo tuottaja Jussi Rantamäki.
Se ennustanee hyvää elokuvan tulevasta maailman valloituksesta. Tällä hetkellä tiedossa ovat jo Suomen, Ruotsin, Tanskan ja Ranskan elokuvateatterilevitykset. Arvostettu elokuvamaa Ranska on toistaiseksi merkittävin aluevaltaus. Hymyilevä mies tullee ranskalaisiin elokuvateattereihin joulu-tammikuussa.
Ensi-iltasaliin mahtuu reilut tuhat katsojaa. Sen odotetaan täyttyvän viimeistä paikkaa myöten.
– Jos on akkreditoitunut elokuvajuhlille eli jos on lätkä kaulassa, voi jonottaa sisään kaikkiin elokuviin. Yleisesti on niin, että jos on jonottamassa tuntia ennen, mahtuu vielä sisään, sanoo Rantamäki.
Hymyilevän miehen tiimi sai jaettavakseen tietyn määrän lippuja ensi-iltaan. Keskiviikkona kutsuja vielä kädestä käteen annettiin. Iso osa lipuista menee työryhmälle ja työryhmäläisten seuralaisille. Myös elokuvan rahoittajia on kutsuttu näytökseen. Elokuvan nimihenkilö, nyrkkeilijälegenda Olli Mäki on kotoisin Kokkolasta, niin myös iso osa elokuvan tekijäryhmästä. Yhteistyökumppaneita on tulossa ensi-iltaan esimerkiksi Keski-Pohjanmaan koulutusyhtymästä. Ensi-iltabileissä puolestaan esiintyy Kino-orkesteri Kokkolan Ykspihlajasta.
Ohjaaja Kuosmanen on kertonut haastatteluissa paineistaan, joita koki ennen kuin keksi pitkälle elokuvalleen aiheen. Mediajulkisuus Cannesin juhlien aikana on ollut päivittäistä ja suuria odotuksia nostattavaa. Vieläkö paineet tuntuvat?
– Nyt ollaan jo niin pitkällä voiton puolella, että pystytään nauttimaan. Jos käy niin, ettemme saa palkintoja, emme varmasti ole pettyneitä. Olemme itse niin tyytyväisiä elokuvaan, sanoo Rantamäki.
Suomalainen tiimi on Cannesissa huomannut, että ensi-ilta koetaan samaan tapaan niin Hollywoodissa kuin Kokkolassakin. Ensin on jännitys ja sitten helpotus.
– Takanani ovat istuneet George Clooney ja Julia Roberts. Elokuvan loputtua nousimme ylös, taputimme ja katsoimme samalla heihin päin. Se oli saman tuntoista ja näköistä kuin suomalaisen elokuvan ensi-illassa, vaikka puvut olivatkin hienommat, naurahtaa Rantamäki.
Un certain regard -sarjan palkinnot jaetaan lauantaina. Hymyilevä mies kilpailee myös festivaalin kaikkien esikoisohjausten palkinnosta, joka jaetaan sunnuntaina.
KAISA HAHTO / LÄNNEN MEDIA