Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön mitaliennuste ja -tavoite kulkevat melko hyvin käsi kädessä, kun Pariisin kesäolympialaisten alkuun on vajaa kahdeksan kuukautta. Huippu-urheiluyksikön mitalitavoite on talvi- ja kesäkisat sisältävälle olympiadille kymmenen mitalia.
Olympiakomitean tiistaina julkaiseman ennusteen mukaan Suomi saisi heinäkuun lopulla alkavista Pariisin kisoista 1,75 mitalia. Vaikka ennuste ei povaa suurta mitalisadetta, olympiadille asetetun tavoitteen täyttyminen vaikuttaa realistiselta. Suomalaisurheilijat kahmivat viime vuonna Pekingin talviolympialaisissa kahdeksan mitalia.
Pistesijoja Suomi tarvitsisi Pariisista yhdeksän, jotta olympiadille asetettu 20 pistesijan tavoite täyttyisi.
– Meillä on viiden urheilijan joukko, joka on tämän vuoden aikana vakiinnuttanut tasonsa maailman absoluuttisella huipulla, huippu-urheiluyksikön varajohtaja Leena Paavolainen sanoi tiistaina.
Kyseiset viisi urheilijaa ovat haulikkoampuja Eetu Kallioinen, seiväshyppääjä Wilma Murto, judoka Martti Puumalainen sekä Nacra 17 -luokan purjehtijakaksikko Sinem Kurtbay ja Akseli Keskinen.
– Näiden viiden urheilijan takana on 5–10 urheilijan joukko vahvasti iskuetäisyydellä absoluuttisesta maailman huipusta, Paavolainen jatkoi.
Kyseiseen ryhmään kuuluvat muutamien yleisurheilijoiden lisäksi ainakin painija Arvi Savolainen ja uimari Matti Mattsson.
– Esimerkiksi Arvi Savolaisella ja Matti Mattssonilla tämä vuosi on ollut vähän alavireisempi, mutta selkeästi potentiaali top kahdeksaan ja sitä kautta kovaan tulokseen on olemassa.
Kymmenen olympiapaikkaa
Ennuste Pariisiin on keikkunut aiemmin myös selvästi yli kahdessa mitalissa.
– Hyvinkin realistista on, että käyrä lähtee kevättä kohti takaisin nousuun, Paavolainen uskoo.
Suomi on toistaiseksi saavuttanut kymmenen paikkaa Pariisin kisoihin. Ampumaurheilussa kisapaikan ovat hankkineet Kallioinen sekä Aleksi Leppä, purjehduksessa Kurtbay/Keskinen sekä Kaarle Tapper ja yleisurheilussa Murto, Viivi Lehikoinen, Aku Partanen, Silja Kosonen sekä Camilla Richardsson.
Lisäksi Suomella on pyöräilyssä paikka naisten maantieajoon ja aika-ajoon.
Paavolainen uskoo Suomen olympiajoukkueen koon olevan jopa yli 60 urheilijaa.
– Ehdoton ja realistinen minimi on 40 urheilijaa, mutta vahva odotusarvo on noin 60 urheilijan tai vähän sen yli menevä joukko.
Pariisin paralympialaisiin tuore ennuste povaa 4,85 suomalaismitalin pottia.
Yli viiden miljoonan euron tukisumma
Olympiakomitea ilmoitti tiistaina jakavansa ensi vuodelle huippu-urheilun tehostamistukea kesälajeille runsaat 4,2 miljoonaa euroa. Niin sanottu asiantuntijatoiminnan tuki mukaan lukien summa nousee yli viiteen miljoonaan euroon.
Menestysnäkymät Pariisin kisoihin ovat olleet merkittävin peruste tukien myöntämisessä. Yhteensä 85 urheilijalle jaetaan yksilötukea suoraan. Lajeista eniten tehostamistukea saa yleisurheilu, jonka kokonaispotti on 667 000 euroa.
– Tehostamistuen kautta varmistetaan muun muassa, että Wilma Murron valmentaja Jarno Koivunen pystyy olemaan vuoden alusta päätoiminen valmentaja ja keskittymään Pariisin prosessiin, Paavolainen mainitsee esimerkin.