Jääkiekon Pelaajayhdistys eli SJRY jätti Kilpailu- ja kuluttajavirastolle (KKV) maanantaina toimenpidepyynnön koskien suljettua Liigaa.
– Epäilemme Liigaa, liigaseuroja ja Jääkiekkoliittoa määräävän markkina-aseman väärinkäytöstä ja/tai laittomasta kartellista viimeisen 24 vuoden ajalta, puheenjohtaja Teemu Ramstedt sanoi maanantaina Pelaajayhdistyksen tiedotustilaisuudessa.
Jääkiekon SM-liiga Oy ilmoitti viime lokakuussa, että keväästä 2025 alkaen Liigan viimeisen ja Mestiksen voittajan välillä järjestetään karsinnat. Voittamalla kyseisen ottelusarjan Mestiksen mestarilla on mahdollisuus nousta Liigaan, jos se täyttää lisenssiehdot.
– Tuossa lokakuunkaan päätöksessä meitä (Pelaajayhdistystä) ei kuunneltu millään tavalla, vaan päätös vain tehtiin. Kun hetken sulattelimme päätöstä, näimme nopeasti, ettei se tosiasiassa avannut Liigaa urheilullisesti, kuten toiveenamme oli ollut, Ramstedt sanoo.
Pelaajayhdistys lähetti helmikuun lopussa Liigalle, Jääkiekkoliitolle ja liigaseuroille kirjeen, jossa se vaati toimia Liigan avaamiseksi. Asiasta kertoi ensimmäisenä Yle. Pelaajayhdistyksen Kilpailu- ja kuluttajavirastolle jättämästä toimenpidepyynnöstä puolestaan uutisoi Iltalehti jo sunnuntaina.
– Päätimme lopulta lähettää kaksi viikkoa sitten vaatimuskirjeemme, johon vastausaikaa oli Liigalla, liigaseuroilla ja liitolla viime perjantaihin kello 16:een asti. Saimme kello 16.02 vastauksen, jossa ei suostuttu oikeastaan mihinkään vaatimuksiimme, Ramstedt sanoo.
Liigan puheenjohtaja ihmettelee päätöstä
Jääkiekon SM-liiga Oy:n hallituksen puheenjohtaja Heikki Hiltunen ihmettelee Pelaajayhdistyksen ratkaisua tehdä toimenpidepyyntö KKV:lle. Hiltusen mukaan he vastasivat Pelaajayhdistyksen vaatimuksiin määräaikaan mennessä.
– Kävin vielä perjantai-iltana pitkän keskustelun Ramstedtin kanssa. Lauantaina Ramstedt, (Heikki) Hietanen ja minä olimme kolmistaan, ja ehdotimme heille (Pelaajayhdistykselle), että perustaisimme tulevaisuuden työryhmän, jossa mietittäisiin tulevaisuuden sarjajärjestelmiä kolmikannassa yhdessä, Hiltunen kertoi STT:lle maanantaina.
Heikki Hietanen on Jääkiekkoliiton puheenjohtaja. Hiltusen mukaan ehdotus ei kelvannut Pelaajayhdistykselle.
– Alkoi tulla kaiken maailman ehtoja, jotta he voisivat siihen suostua, Hiltunen sanoo.
Liigan johdolla luotto karsintamalliinsa
Ramstedt sanoo olleensa jo lähdössä viikonlopun viettoon, kun Hiltunen soitti hänelle perjantaina.
– Hän halusi vielä keskustella asiasta, mikä tuntui erikoiselta, kun oli ensin ollut puolitoista vuotta aikaa soittaa ja viimeistään nyt se melkein kaksi viikkoa. Sovimme, että Heikki (Hiltunen) lähettää kirjallisesti ehdotukset, jotka kuitenkin jättivät meille lähinnä kysymysmerkkejä, Ramstedt sanoo.
Hiltunen puolestaan ihmettelee Pelaajayhdistyksen toimintaa.
– Vähän tuntuu oudolta, että kun pyydetään ja yritetään saada mukaan, he eivät ole valmiita tulemaan. Samaan aikaan heiltä ei oikein tule omia ehdotuksia muuta kuin vaatimus, että heidän pitää olla Huippukiekon neuvottelukunnan jäsen. Kyllä tämä vähän turhauttaa, Hiltunen toteaa.
– Meillä on vahva luotto, että nyt rakennettu ja ensi keväästä alkaen oleva karsintamalli on kilpailuoikeudellisesti pätevä ja oikein. Jos tässä kuitenkin olisi jotain pielessä, niin korjataan, Hiltunen sanoo.
SJRY:n mukaan suljettu Liiga saattaa muodostaa kartellin
Ramstedtin mukaan Pelaajayhdistys oli "yrittänyt kaikkensa" ennen toimenpidepyynnön jättämistä.
– Emme nähneet enää muuta vaihtoehtoa kuin tämän tien.
Pelaajayhdistyksen asianajaja Matti Huhtamäki avasi maanantain tiedotustilaisuudessa Pelaajayhdistyksen ratkaisua tarkemmin.
– Pelaajayhdistys on tänään jättänyt Kilpailu- ja kuluttajavirastolle toimenpidepyynnön, jossa on pyydetty tutkittavaksi ja lopetettavaksi kilpailulain rikkominen siltä osin kuin suljettu SM-liiga sen muodostaa. Toimenpidepyynnössä keskitytään julkisessakin keskustelussa olleisiin asioihin eli yhtäältä siihen, että nämä kolme tahoa – liigaseurat, Liiga, Jääkiekkoliitto – käyttävät määräävää markkina-asemaa väärin, koska ne sulkevat muita seuroja korkeimmalta sarjatasolta tässä maassa, hän sanoi.
Mikäli KKV toteaa Liigan, Jääkiekkoliiton ja liigaseurojen syyllistyneen määräävän markkina-aseman väärinkäyttöön tai toimineen kartellikiellon vastaisesti, seurauksena voi olla tuntuva taloudellinen rangaistus.
– Sen lisäksi Pelaajayhdistys katsoo, että suljettu SM-liiga muodostaa elinkeinonharjoittajien välisen kilpailurajoituksen eli kartellin sillä, että liigaseurat Liigan ja Jääkiekkoliiton avustuksella tai niiden kautta ovat käytännössä sopineet, ketkä saavat ja millä ehdoin pelata korkeimmalla mahdollisella tasolla miesten pääsarjajääkiekkoa Suomessa, Huhtamäki totesi.
Maaliskuun alussa Pelaajayhdistys julkaisi kotisivuillaan tiedotteen, jossa 17 suomalaista NHL-pelaajaa ilmaisi tukensa SJRY:n lähettämille vaatimuksille Jääkiekkoliitolle, Liigalle ja liigaseuroille.
Tammikuun lopussa Pelaajayhdistys ja Mestis ilmoittivat, etteivät ne osallistu Jääkiekkoliiton ja Liigan perustamiin muutostyöryhmiin, koska ne jätettiin ulos Huippukiekon neuvottelukunnasta.