Tero Seppälä ja Suvi Minkkinen voittivat parisekaviestin ampumahiihdon maailmancupissa Saksan Oberhofissa. Ranska hävisi Suomelle 5,8 sekuntia, Saksa 24,9 sekuntia.
Voitto on sekä Seppälälle että Minkkiselle ensimmäinen maailmancupissa. Voitto irtosi hyvällä hiihdolla ja kisan parhaalla ammunnalla, sillä Suomi selvitti kisan viidellä varapatruunalla. Ranska käytti kahdeksan varapatruunaa ja Saksa 11.
Voitto on hyvin harvinainen, sillä Suomi on viimeksi yltänyt maailmancupissa ykköseksi viestilajeissa talvella 1990. Tuolloin Suomi voitti naisten 3x6 kilometrin viestin Italian Antholzissa. Parisekaviestissä Minkkinen ja Otto Invenius ottivat viime maaliskuussa Oslossa historiallisen ensimmäisen palkintopallipaikan sijoituttuaan kolmanneksi.
Maailmancupissa Suomen edellinen voitto tuli tasan viisi vuotta sitten 12. tammikuuta 2020, kun Kaisa Mäkäräinen nappasi uransa viimeisen cup-voiton. Ja kuinka ollakaan, se tuli juuri Oberhofissa Suomen ampumahiihtokuningattaren voitettua yhteislähdön.
"Suvi teki aivan uskomattoman ankkuriosuuden"
Seppälä toi Suomen ensimmäiseen vaihtoon viidentenä, ja Minkkinen nosti naisten osuudella Suomen kärkisijalle. Seppälän toisen osuuden jälkeen Suomi oli kolmantena, 12,9 sekunnin päässä kärkijoukkue Saksasta ja 9,5 sekunnin päässä Ranskasta.
Viimeisellä osuudella Minkkinen ampui loistavasti tarvitsematta edes varapatruunoita, ja kun kilpakumppanit niihin joutuivat turvautumaan, sai Minkkinen tuoda huikean voiton kotiin. Kaksikon ilmeet palkintopallin korkeimmalla korokkeella kertoivat, kuinka upealta voitto tuntui.
– Ihan huikea fiilis. Ei tähän ole sanoja kuin että ihan mahtavaa, Minkkinen hehkutteli tiedotteessa.
Minkkisen mukaan he olivat palkintokoroketaistelussa mukana koko ajan.
– Kun Tero toi viimeiseen vaihtoon niin hyviltä sijoilta, oli loppu vain mentaalista peliä.
Minkkinen paljasti myös, mikä auttoi häntä pitämään pään kylmänä.
– Olin eilen (takaa-ajokisassa) niin vaikuttunut Lou Jeanmonnot'n tyynestä suorituksesta vastaavassa tilanteessa keulapaikalla, ja ajattelin häntä viimeisessä ammunnassa.
– Viimeiseen mäkeen laitoin ihan kaiken peliin, sillä tiesin omien vahvuuksieni olevan mäen päällä. Lopputasainen tuli hyvin ja kerkisin vielä tuulettamaankin maalisuoralla. Olihan se siisti fiilis, Minkkinen fiilisteli.
Minkkinen on viime maaliskuisen parisekaviestin kolmossijan ohella yltänyt cup-palkintopallille myös henkilökohtaisilla matkoilla. Seppälälle tämänpäiväinen nousu korokkeelle on uran ensimmäinen, päälle 200 kansainvälisen kisan jälkeen.
– Oli kyllä mahtava päivä. Tiesimme mahdollisuudet menestykseen, mutta aina sen eteen on tehtävä työtä. Tänään sain riittävän hyvät ammunnat ja lähetin Suvin hyvästä paikasta viimeiselle osuudelle, Seppälä kertoi tiedotteessa.
Seppälä jakoi tunnustusta Minkkiselle.
– Suvi teki aivan uskomattoman ankkuriosuuden, minkä jälkeen saimme juhlia voittoa. Tosi hyvä päivä kaikkineen ja kaikki osa-alueet toimivat. Sukset toimivat ja oma kunto sekä ammunta tuntuivat hyvältä. Se oli mahtavaa.
Suomi jäi viimeisten joukkoon sekaviestissä
Maailmancup-viikonlopun Oberhofissa päättäneessä sekaviestissä Suomi oli 20. eli neljänneksi viimeine.
Suomen joukkueessa olivat Jaakko Ranta, Arttu Heikkinen, Venla Lehtonen ja Sonja Leinamo. Joukkue ohitettiin viimeisellä osuudella kierroksella, joten Suomen viesti jäi siihen eikä aikaeroa kisan voittaneeseen Ruotsiin ikinä saatu. Ranska oli kisassa toinen ja Norja kolmas.