Suomi sulkee koko itärajansa uudelleen perjantaina iltakahdeksalta. Raja pysyy suljettuna 14. tammikuuta asti, ilmoitti sisäministeri Mari Rantanen (ps.) torstai-iltana pidetyn ylimääräisen valtioneuvoston istunnon jälkeen.
– Olemme saaneet todeta, että laiton maahantulo Suomen itärajalla on välittömästi jatkunut. Maahantulijoiden määrä lisääntyy nopeasti ja ilmiö kiihtyi arvioitua nopeammin, Rantanen sanoi.
– Itärajan sulkeminen uudelleen kokonaan on välttämätöntä rajatilanteen hallitsemiseksi.
Päätös merkitsee, että kansainvälistä suojelua ei voi hakea Suomen ja Venäjän välisen maarajan rajanylityspaikoilla.
Hallitus sulki aiemmin itärajan rajanylityspaikat kokonaan kahdeksi viikoksi. Kaksi rajanylityspaikkaa, Vaalimaa ja Niirala, avattiin torstaina uudestaan, sillä ihmisten tulo raja-asemille oli loppunut eivätkä kriteerit rajan pitämiselle kiinni enää täyttyneet.
Rajatilanne pysyy Rantasen mukaan nykyisellään, kunnes voidaan varmistaa että rajaliikenne palaa tavanomaiseksi. Tarvittaessa nyt tehty päätös tullaan tekemään uudelleen.
– Rajavartiolaitoksen ja muiden viranomaisten tekemien havaintojen perusteella on selvää, että maahantulo on tapahtunut vieraan valtion viranomaisten tai muiden toimijoiden vaikutuksesta. Ilmiöön liittyy myös kansainvälistä rikollisuutta, Rantanen sanoi.
Ministerin mukaan edellisestä sulkemisesta nähtiin, että kahden viikon sulkeminen ei ollut riittävä. Tämän vuoksi nyt kokeillaan neljän viikon mittaista jaksoa.
Rajavartiolaitoksen apulaispäällikkö Markku Hassinen kertoi, että Suomen rajan lähettyvillä rajanylityspaikoille johtavilla teillä on nähty isohkoja ryhmiä ihmisiä, joilla on samankaltainen profiili kuin niillä ihmisillä, jotka ovat aikaisemmin tulleet Suomeen vastaavalla tavalla.
– Eli me näemme sen potentiaalin monella eri tavoin, Hassinen sanoi.
Tulijoita sekä Vaalimaan että Niiralan kautta
Turvapaikanhakijoiden tulo Suomeen on jatkunut heti, kun itäraja avattiin osittain liikenteelle torstaina.
Kahdelle avatulle raja-asemalle eli Kaakkois-Suomessa sijaitsevalle Vaalimaalle ja Pohjois-Karjalassa olevaan Niiralaan oli alkuiltaan mennessä saapunut yli 120 ihmistä, jotka ovat hakeneet Suomesta turvapaikkaa. Niiralan rajanylityspaikka sulkeutui iltakahdeksalta, Vaalimaa on puolestaan auki ympäri vuorokauden.
Pohjois-Karjalan rajavartioston apulaiskomentaja Samuli Murtonen kertoi STT:lle kahdeksan jälkeen illalla, että turvapaikanhakijoiden puhuttamiset olivat vielä meneillään.
– Pääasiassa miehiä, muutamia naisia on ollut myös joukossa, hän kuvaili tulijoita.
Rajavartiosto tiedotti myöhemmin illalla, että Niiralassa turvapaikanhakijoita oli ollut yhteensä 93, joista kymmenen oli naisia ja kaksi lapsia. Tulijat ylittivät rajan polkupyörillä ja olivat pääasiassa Somaliasta, Syyriasta ja Intiasta, rajavartiosto kertoi.
Myös Vaalimaalle somalialaisia ja syyrialaisia
Kaakkois-Suomen rajavartiosto puolestaan kertoi viestipalvelu X:ssä, että Vaalimaan raja-asemalle oli tullut iltakahdeksaan mennessä 28 turvapaikanhakijaa. Rajanylitysliikennettä kuvailtiin rauhalliseksi, vaikka pientä ruuhkautumista oli ollut hetkittäin.
Ainakin osan tulijoista kerrottiin aiemmin päivällä olevan Somalian ja Syyrian kansalaisia. Esikunnan kapteenin Jussi Vainikan mukaan tulijoiden joukossa oli miehiä ja naisia.
Vainikka kertoi iltapäivällä STT:lle, että siihen mennessä tulleet turvapaikanhakijat olivat saapuneet Suomen rajalle pyörillä ja nämä kulkupelit oli jätetty rajalle.
Vainikka ei ottanut kantaa siihen, mihin vastaanottokeskukseen rajan ylittäneet turvapaikanhakijat Vaalimaalta ohjataan. Asiasta päättää Maahanmuuttovirasto.
Satoja rajanylityksiä suuntaan ja toiseen
Sekä Vaalimaan että Niiralan raja-asemilla oli runsaasti myös normaalia rajanylitysliikennettä. Vaalimaalla tilannetta seurannut STT:n toimittaja kertoi iltapäivällä, että rajalla oli ollut koko päivän hyvin vilkasta ja jonoja syntyi.
– Esimerkiksi kymmeniä autoja on ollut jatkuvasti jonossa Suomen puolella tuonne Venäjän suuntaan.
Rajavartiolaitoksen henkilökunnan lisäksi alueella on näkynyt muun muassa poliiseja ja ensihoidon työntekijöitä.
Vaalimaan raja-aseman kautta Venäjälle oli suunnannut iltaseitsemään mennessä 1 030 ihmistä. Venäjältä Suomeen taas oli raja-aseman kautta matkustanut 670 ihmistä.
Myös Niiralassa liikennettä on ollut jonoiksi asti, ja iltakuuden maissa liikenne keskeytettiin joksikin aikaa. Apulaiskomentaja Murtonen ei osannut sanoa iltapäivällä senhetkisiä kokonaislukemia rajanylityksissä. Suomesta poistuva liikenne näytti olevan ainakin iltapäivällä tuloliikennettä vilkkaampaa.
– Kyllä tuossa jonossa useampi kymmenen autoa on, Murtonen kuvaili tilannetta kolmen aikoihin iltapäivällä.
---
Työryhmä: Sanna Nikula, Mia Peltola, Viivi Salminen, Julia Blomqvist, Nina Törnudd, Anu-Elina Ervasti