Vasabladetissa ja Ilkka-Pohjalaisessa on ollut viime päivinä kirjoituksia liittyen luonnonsuojelualueen valmisteluun Merenkurkussa valtion alueilla.
On hyvä, että asiasta keskustellaan. Tässä tarkoituksessa ympäristöministeriö ja Metsähallitus järjestivät paikallisille asukkaille keskustelutilaisuudet kaikissa alueen kunnissa. Tilaisuuksissa kerrottiin, mistä valmistelussa on kyse, mitä se tarkoittaisi ja kuultiin paikallisten näkemyksiä siitä, mitä työssä pitäisi huomioida.
Tilaisuuksiin osallistui yhteensä 224 henkilöä ja saimme erittäin hyviä näkemyksiä ja tärkeää palautetta. Siitä lämpimät kiitoksemme kaikille osallistuneille.
Merenkurkku on poikkeuksellisen hieno luonnon ja ihmisen yhteiselon vuorovaikutuksessa hioutunut helmi. Kuulemiskierroksella kävi ilmi, että sen varjeleminen tuleville polville on sydämen asia saaristolaisille.
Alueen maisemallisia ja luonnonarvoja turvaavat ratkaisut tehtiin 1990-luvulla, kun valtioneuvosto päätti kahdella eri periaatepäätöksellä, että alueen rannat suojellaan liialta rakentamiselta, jotta ne säilyisivät myös jälkipolville avoimina. Natura 2000 -verkostoon alueet liitettiin valtioneuvoston päätöksellä vuonna 1998 niiden luonnonarvojen perusteella. Alueet kuuluvat myös pääosin Merenkurkun kansallisesti arvokkaaseen maisema-alueeseen.
Kuntien ja maakunnan voimassa olevissa kaavoissa valtioneuvoston päätösten mukaiset alueet on osoitettu luonnonsuojelulailla toteutettaviksi luonnonsuojelualueiksi tai suojeluohjelma-alueiksi. Nämä ovat kuitenkin vain suunnitelmia, jotka eivät turvaa alueiden luonnonarvoja. Siihen tarvitaan aluetta koskevat rauhoitussäännökset.
Yksityisten omistamista alueista 55 000 hehtaaria on perustettu maa- ja vesialueiden omistajien ja ely-keskuksen sopimuksella yksityisiksi suojelualueiksi. Nyt on kyse toisesta puolesta tätä kokonaisuutta eli 57 000 hehtaarista valtion omistamia alueita, joilla toteutettaisiin vastaava suojelu. Nämä alueet sijaitsevat toistensa lomissa ja muodostavat yhtenäisen kokonaisuuden.
Keskustelutilaisuuksissa esitettiin toiveita, että metsästys ja kalastus säilyisi ennallaan ja oltiin huolissaan saaristolaiselämän edellytysten turvaamisesta. Erityisesti halusimme kuulla toiveista liittyen perustettavan suojelualueen hallintamalliin. Keskeisenä palautteessa pidettiin paikallisten oikeutta vaikuttaa alueen hoidon ja käytön suunnitteluun. Metsähallituksen verkkosivuilla toteutettuun kyselyyn vastanneista (638) yli 80 prosenttia katsoi, että suojelualueen perustamiseen liittyen tulisi perustaa työryhmä, jossa olisi kaikki oleelliset tahot edustettuina.
Saatu arvokas palaute otetaan huomioon säädösvalmistelussa, joka etenee lausuntokierrokselle syksyllä. Ennen sitä järjestämme paikallisesti tilaisuuden, jossa kerromme laajemmin saamastamme palautteesta ja sen vaikutuksesta valmisteluun.
Leila Suvantola
lainsäädäntöneuvos
ympäristöministeriö
Mikael Nordström
aluejohtaja
Metsähallitus