Kansanedustaja Juha Mäenpää otti mielipidekirjoituksessaan (Ilkka-Pohjalainen 30.6.2023) kantaa Opetushallituksen tukimateriaaliin, joka liittyy toiminnalliseen tasa-arvoon ja yhdenvertaisuussuunnitteluun varhaiskasvatuksessa.
On hyvä, että tärkeästä asiasta keskustellaan, ja myös kriittisiä mielipiteitä esitetään.
Varhaiskasvatuksen järjestäjillä on velvollisuus edistää yhdenvertaisuutta ja tasa-arvoa sekä tehdä tavoitteellista ja suunnitelmallista tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustyötä 1.6.2023 uudistettujen tasa-arvolain ja yhdenvertaisuuslain mukaisesti. Suunnitelmallisuus tasa-arvotyössä ja yhdenvertaisuuden edistämisessä on tärkeää, koska lapset omaksuvat varhain esimerkiksi sukupuoliin liitetyt normit. Osa lapsista ei tunnista niistä itseään, mikä voi tuntua ahdistavalta.
Jo pienten lasten kanssa voi keskustella sukupuoliin ja kehoihin liitetyistä odotuksista ja siitä, että jokainen on arvokas omana itsenään. Varhaiskasvatuksessa sukupuolen moninaisuus voi tulla esiin esimerkiksi silloin, kun henkilöstö purkaa normeja vaatteiden tai mielenkiinnon kohteiden liittymisestä sukupuoleen. Poika voi pukeutua hameeseen ja tyttö rakastaa auto- tai rakenteluleikkejä, eivätkä nämä asiat määritä lapsen sukupuolta.
Suurin osa lapsista kokee sukupuolekseen sen, mikä heille on syntymässä määritelty. Sukupuolta ei voi kuitenkaan jakaa kahteen toisilleen vastakkaiseen ja toisistaan selväksi erotettavaan muotoon, vaan jokaisen sukupuoli on moninainen. Fyysinen sukupuoli ja sukupuoli-identiteetti eivät ole sama asia. Sukupuolen moninaisuudesta puhuttaessa ei pyritä muuttamaan kenenkään sukupuolta, vaan tuetaan sitä, että jokainen saa olla oma itsensä. Lapsilla on oikeus keskustella mieltään askarruttavista asioista turvallisesti ja myös saada tietoa sukupuolivähemmistöistä osana yhteiskuntaa. Sukupuoli- ja/tai seksuaalivähemmistöön kuuluvat lapset ja nuoret joutuvat muita useammin kiusaamisen kohteeksi. Tämän ennaltaehkäisy alkaa jo varhaiskasvatuksessa. Ikätasoinen tieto sukupuolen moninaisuudesta ja sukupuolinormien purkaminen lisäävät moninaisuuden ymmärtämistä ja suvaitsevaisuutta.
Opetushallituksen Toiminnallinen tasa-arvo ja yhdenvertaisuussuunnittelu –sivusto tukee varhaiskasvatuksen ja esiopetuksen henkilöstöä tasa-arvo- ja yhdenvertaisuussuunnitelmien laatimisessa. Tukimateriaali on valmisteltu hallitusohjelman mukaisesti. Sen tekemisessä ovat olleet mukana oikeusministeriö, sosiaali- ja terveysministeriö, Naisasialiitto Unioni, Folkhälsan, Oulun yliopisto ja yhdenvertaisuusvaltuutetun toimisto. Lisäksi on kuultu varhaiskasvatuksen järjestäjiä ja henkilöstöä sekä tutkijoita.
Kurt Torsell, johtaja
Lucina Hänninen, opetusneuvos, yksikön päällikkö
Opetushallitus