– Huokaisin helpotuksesta, kun kokous päättyi. Nousin tuolistani ja jäin seinän viereen odottamaan, että muut mahtuisivat kulkemaan ohi pois huoneesta. Ohittaessaan minut Erika (nimi muutettu) tönäisi hartioista täysin raivon vallassa. Jos hän olisi voinut, hän olisi taatusti jyrännyt minut maan rakoon, kävellyt ylitseni ja upottanut lattialistojen väliin. Hän vaikutti olevan täynnä vihaa.
Näin kuvailee entinen STT:n toimittaja Johanna Aatsalo tuoreessa kirjassaan "Paljastus – Tarina dopinguutisesta ja toimittajasta, joka haluttiin vaientaa" työkaverinsa käytöstä talvella 1998. Tuolloin STT oli julkaissut Aatsalon tekemän jutun, jonka mukaan suomalaiselle mieshiihtäjälle oli myyty kasvuhormonia sisältävä hormoniampulli.
Aatsalon kirjassa esiinnostettu Erika ei halua kommentoida STT:lle teoksessa esitettyä väitettä.
– En muista tönimistä, mutta minulle tuli tosi paha olo siitä, jos häneen on käyty käsiksi. Jos asia on purkautunut tuolla tavalla, on taustalla varmaan ollut muutakin, sanoo Aatsalon entinen kollega ja STT:n tuolloinen oikeustoimittaja ja ammattiosaston puheenjohtaja Anne Hyvönen.
Hyvönen mainitaan Aatsalon kirjassa nimellä Jaana. Kirjassa Jaana kritisoi jutun keskeneräisyyttä ja sen julkaisua ilman toimittajan nimeä. Jaanan mukaan ilman nimeä julkaistun jutun takana näyttävät olevan kaikki STT:n toimittajat.
Hyvönen allekirjoittaa sanomisensa pääpiirteissään nyt 26 vuotta myöhemmin.
– Juttu oli keskeneräinen ja julkaistu liian aikaisin. Dopingin käyttöä emme epäilleet, mutta jutun toteutus ei ollut hyvää tutkivaa journalismia, Hyvönen sanoo STT:lle.
Hyvösen mukaan kollegat eivät halunneet olla Aatsaloa vastaan tai irtisanoutua jutusta. Sen sijaan kritiikin kärki kohdistui toimituksen silloiseen toimituspäällikköön Reima Salmeen ja päätoimittajaan Kari Väisäseen, joiden vastuulla jutun julkaisu oli.
– Urheilutoimitus pidettiin erossa jutusta, ja se herätti tuohtumusta. Toimituksessa olisi ollut paljon osaamista jutun tekemiseen.
"Oltiin kuin mestauslavan vieressä"
Tuolloinen STT:n toimituspäällikkö Reima Salmi ei myöskään muista sitä, tönäisikö kollega Aatsaloa, mutta ei kiistä, että niin on voinut tapahtua. Salmen mukaan kuohunta toimituksessa kohdistui sekä itse juttuun että sen kirjoittaneeseen Aatsaloon.
– Muistan, että oli aika paljon Johannan vastaisia mielipiteitä, joko kyräilyä tai ääneen sanottua, Salmi kertoo STT:lle.
Salmen mukaan toimituksessa epäiltiin, voiko juttu pitää paikkansa. Salmi sanoo, että toimituksessa ei kyseenalaistettu jutun tekotapaa, mutta monen muun mielestä juttu oli huonosti tehty. Hyvösen mukaan toimitukseen tulikin aggressiivisia soittoja ja uhkauksia.
– Jutussa oli hyviä ja huonoja puolia. Sitä olisi ehkä pitänyt hiukan kypsyttää todisteluun liittyvillä yksityiskohdilla, Salmi sanoo nyt.
Urheilutoimituksen pitämistä pimennossa Salmi selittää osittain sillä, että Aatsalo ja päätoimittaja Väisänen halusivat välttää vuotoja ennen jutun julkaisua. Salmi kertoo olleensa itse tietoinen jutun suurista linjoista, mutta ei henkilöön menevistä yksityiskohdista.
Tilanne oli raskas koko toimitukselle.
– Kun oikeudenkäynti alkoi, oltiin kuin mestauslavan vieressä, Hyvönen muistelee.
Väisänen ja Aatsalo tuomittiin lokakuussa 2000 sakkoihin herjauksesta. Vuonna 2011 mieshiihtäjä ja hiihtopomo saivat tuomiot törkeistä petoksista valehdeltuaan herjausta koskevassa oikeudenkäynnissä.
Toimituksessa ei tervehditty
Aatsalo sanoo kirjassaan myös, että aiemmin toimituksessa ystävällisesti käyttäytyneet ihmiset hädin tuskin tervehtivät häntä jutun julkaisun jälkeen. Hyvönen sanoo uskovansa, että tällaista käytöstä toimituksessa oli.
Hyvösen mukaan närää saattoi herättää se, että urheilutoimituksessa työskenteli monta toimittajaa, jotka olivat olleet talossa kymmeniä vuosia. Aatsalo puolestaan oli nuori toimittaja.
– Tulee tällainen diletantti, joka luulee tietävänsä kaiken. Näin siellä saatettiin ajatella, se oli kyllä surkeaa.
Aatsalo kertoo kirjassaan, että Salmi kehotti häntä tekemään töitä kotoa pahimman kuohunnan aikana. Myöhemmin Aatsalo irtisanoutui työstään.
Hyvösen mukaan pahin kriisivaihe ei kestänyt toimituksessa pitkään.
– Ei pyöritty tuhkassa. Tulee uusia uutisia, pitää mennä virran mukana.
