Merenkurkun neuvoston hallituksen puheenjohtaja Joakim Strand (r.) myhäilee tyytyväisenä. Suomi on juuri näyttänyt vihreää valoa Midway Alignment -laivahankkeelle.
– Joukkuetyön voitto, Strand tiivistää.
– Sanon tätä joukkuetyön voitoksi. Itse ajettava asiahan meillä oli kunnossa. Alueen teollisuustuotannon arvo on 20 miljardia euroa. Sellainen tarvitsee kunnon infran. Jos samalla voidaan luoda uutta liiketoimintaa, uusia innovaatioita, niin totta kai hanke on kannatettava, Strand sanoo.
Monet kädet hikosivat viime hetkille. Aluksi hanke puuttui talouspoliittisen ministeriövaliokunnan esityslistalta. Laaja joukko pohjalaisia poliitikkoja ja talouselämän vaikuttajia onnistui sen kuitenkin sinne lobbaamaan vielä viime hetkillä.
Kello 17.15 tiistaina ministeriövaliokunta varmisti, että Suomi sitoutuu hankkeeseen 25 miljoonalla eurolla ja hakee hankkeelle 20 miljoonaa EU-rahaa.
Strand sanoo uskoneensa hankkeeseen koko ajan.
– Työ kiihtyi viime viikkoina ja viime päivinä, aivan viime tunteinakin. Kyse oli joukkuetyöstä. Meillä oli tosi leveä tuki eri puolueista.
Seuraavaksi lobbaustyön pääpaino siirtyy Brysseliin. Työtä ei tarvitse aloittaa alusta. Strandin mukaan Brysselin korttia on "pidetty lämpimänä" kaiken aikaa.
– Päätös viipyy ehkä kuukausia. Vaikea sanoa.
SARIANNE TEKONIEMI
KORJAUS 17.2. klo 18.50: Strand kertoo, että Vaasan alueen teollisuustuotannon arvo on 20 miljardia euroa, ei 20 miljoonaa euroa, kuten jutussa aiemmin luki.