Seinäjoen Peliveljet matkaa tänään maanantaina Helsingin EräViikinkien vieraaksi salibandyliigan puolivälierissä.
Vantaalla pelattava kamppailu on joukkueiden viides kohtaaminen, joten ottelun voittaja saa jalkansa Superfinaalin oven väliin ja häviäjä saa pelata seuraavan ottelun keskiviikkona Seinäjoella selkä seinää vasten.
Panokset Vantaalla ovat siis jokseenkin kovat, koska molemmat haluavat pelata tänä keväänä kullasta.
Tampereen Classic eteni Superfinaaliin jo lauantaina, ja Classicin leirissä varmasti toivotaan, että SPV ja EräViikingit pelaisivat täydet seitsemän välierää kuluttaen energiaansa mahdollisimman paljon.
SPV:n ja EräViikinkien välieräsarjan juoni on tähän mennessä ollut varsin vaihteleva ja yllättäviä käänteitä sisältävä.
Avausottelussa Vantaalla EräViikingit olisi voinut voittaa 10-0, mutta se hävisi 2-5!
Toinen ottelu Seinäjoella ja kolmas ottelu Vantaalla olivat sitten EräViikinkien dominointia ja lähes täydellistä näytöstä.
Viime lauantaina Seinäjoella SPV "nousi kanveesista" ja esitti koko välieräsarjan ehdottomasti kypsintä osaamistaan tasoittaen otteluvoitot 2-2:een. SPV vei kaksi erää EräViikinkejä kuin pässiä narussa. Kolmannessa Punaisten ote löystyi hieman, mutta ottelun voittajasta ei ollut missään vaiheessa epäselvyyttä.
Tuo ottelu oli myrskyvaroitus EräViikingeille ja sen hahmoksi nousi SPV:n laitahyökkääjä Jari Hankkio, joka pelasi toisen ottelun kuumeessa ja oli kokonaan poissa kolmannesta kohtaamisesta. Neljännessä välierässä Hankkio osoitti viimeistään olevansa playoff-pelaaja vailla vertaa, vaikka aiemmilta keväiltä pudotuspeleistä ei mainetekoja olekaan.
Valmentaja Tommy Koponen uskoo, että SPV:n parasta ei olla vielä nähty.
– Lähdemme Vantaalle edelleen parantamaan peliämme. Lauantaina saimme pelissämme tärkeitä palasia jo parempaan tolaan, mutta meillä on sekä taktisesti että fyysisen pelaamisen osalta selkeät tavoitteet, jotka odottavat vielä toteutumistaan, filosofoi Koponen.
– Kun saatiin lauantaina onnistumisia kotipelissä, uskon sen ruokkivan positiota myös vieraskentällä. Meidän koko kausi on kasvutarina, josta pudotuspelit ovat ikään kuin tiivistelmä. Otamme askeleita eteenpäin koko ajan ja se on tietenkin myös elinehto, sillä pelaamme niin hyvää joukkuetta vastaan, että koko ajan on kyettävä parantamaan, Koponen kertoo illan trillerin asetelmista.
– Iloitsen erityisesti siitä, mitä tämä ryhmä edustaa tahdoltaan ja hengeltään. Niiden pohjalta kehittyminen on sekä mahdollista, että vääjäämätöntä, Koponen täsmentää.
Esa Kivimäki, Seinäjoki.
