Vaasan Sport pitää kynsin hampain kiinni mahdollisuudestaan päästä pudotuspeleihin jääkiekon Liigassa. Yhden tärkeän askelen Sport otti lauantaina Porissa kukistamalla Ässät 3-6 (1-2, 2-3, 0-1).
Ässät jahtaa niinikään pudotuspelipaikkaa, mutta lauantain keskinäisen ottelun tuloksen ansiosta Sport venytti etumatkansa Ässiin kuuteen pisteeseen. Ässillä on kuitenkin yksi peli vähemmän pelattuna kuin Sportilla.
Sport meni avauserässä 1-2-johtoon Teemu Tallbergin ja Lassi Kokkalan maaleilla. Kokkalan 1-2-maali syntyi viidellä kolmea vastaan. Sport-kaksikon osumien välissä Ässien Toni Kallela ehti tasoittaa 1-1:een.
Toisessa erässä Tero Koskirannan ja Jake Newtonin yhteistyö tuotti 1-3-johdon, jota kasvatti Tuomas Vänttinen alivoimalla ajassa 27.52. Maali oli 32-vuotiaan Vänttisen liigauran sadas osuma.
Juha Kiilholma kavensi 2-4:een ylivoimalla, mutta Mike Brennan kasvatti viiden minuutin sisällä eron jälleen kolmeen maaliin. Brennan leipoi 2-5-osumansa ylivoimalla. Brennanin maalin jälkeen Ässät vaihtoi maalivahtia, ja Andreas Bernardin tilalle luisteli Ari Ahonen.
Toisen erän lopussa Valtteri Viljanen kavensi 3-5:een, kun Sportin Charles Bertrand ja Ari Gröndahl istuivat kaksiminuuttisia.
Kolmas erä eteni maaleitta loppuhetkille asti. Ässät otti Ahosen ensimmäisen kerran pois maalilta viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan täyttymistä. Sportin Erik Riska viimeisteli lopulta numeroiksi 3-6 ajassa 58.19.
Ottelua seurasi 4866 katsojaa.
Sportin päävalmentaja Tomek Valtonen oli tyytyväinen voittoon ja kolmeen pisteeseen, mutta kaipasi lisää ryhtiä joukkueensa otteisiin.
– Yleistä kokonaisuutta pitää kuitenkin parantaa. Lapsuksia tulee ajoittain, esimerkiksi kun hyökkäämme paljon emmekä ole samalla valmiita puolustamaan. Hyvä suoritus silti, haimme kolmea pistettä ja ne tulivat. Tyylipisteillä ei väliä, Valtonen kommentoi tv-kanava Nelosen haastattelussa.
Katso Tuomas Vänttisen videohaastattelu täältä
Ottelun kohokohdat puolestaan löytyvättäältä