William Rapuzzi, 28, jääkiekkoilee tulevan kauden Vaasan Sportin liigajoukkueessa. Norjan liigan Stavangerista siirtyvän yhdysvaltalaishyökkääjän sopimuksessa on lisäksi seuran optio kaudesta 2019-20.
Viime kaudella Rapuzzi keräsi Oilersin paidassa 25 runkosarjaottelussa tehopisteet 13+16 sekä teki viidessä pudotuspelissä yhden maalin ja merkkautti yhden syöttöpisteen. Kaudet 2014–17 hän pelasi Sveitsin B-liigaa Vispissä, jossa 128 ottelun tehopisteet olivat 76+98.
Ennen Euroopan-vuosiaan Rapuzzi pelasi Coloradossa yliopistosarjaa sekä Idaho Steelheadsissa kauden 2013–14, jolloin hän oli joukkueensa paras pistemies ja palkittiin myös ECHL-liigan vuoden tulokkaana.
– Rapuzzi on fiksu rightin puolen pelaaja, jolla on ominaisuudet olla vaarallinen hyökkäyspäässä. Lisäksi hän on loistava joukkuepelaaja ja kova tekemään töitä, Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä kuvailee tiedotteessa.
Sportin ensi kauden joukkueesta on nyt julkaistu kuusitoista pelaajaa. Tiedossa on viiden puolustajan ja yhdentoista hyökkääjän sopimukset.
Seuran mukaan perjantaina tullaan kertomaan yhden uuden puolustajan nimi.
– Olemme hakeneet oikean ikähaarukan pelaajia, sellaisia joilla on vielä selkeästi suunta ja tavoitteet edessäpäin, Jämsä kertoo joukkueen rakentamisesta.
– Toinen tärkeä kriteeri on ollut, että tänne saapuvat pelaajat pystyvät toteuttamaan nykyjääkiekon lainalaisuuksia. Toki meidän resurssimme sanelevat tiettyjä ehtoja, joten myös se on vaikuttava tekijä.
Vaasan Sportin julkaistut pelaajasopimukset tuleville jääkiekon liigakausille (sopimuksen päättymisvuosi ja mahdolliset optiokaudet):
Puolustajat:
Oskari Manninen (2019), Niklas Nevalainen (2019), Ville Saukko (2019), Tony Sund (2019), Joni Tuulola (2019).
Hyökkääjät:
Aleksi Ainali (2020), Antti Kalapudas (2019), Joel Kiviranta (2020), Joonas Komulainen (2019), Tomi Körkkö (2019), Jesse Paukku (2019), Jesse Rantamäki (2019), William Rapuzzi (2019+1), Erik Riska (2020), Tommi Tikka (2019), Olavi Vauhkonen (2019).