Vaasan Sportin junioreiden strategiassa vuosina 2016–20 päällimmäisiä painopisteitä ovat kustannusten kasvun pysäyttäminen sekä nuorten pitäminen jääkiekon parissa kauemmin.
Toukokuun alussa seuran toiminnanjohtajana aloittavan Ari-Pekka Pajuluoman mukaan toiveissa on jopa, että harrastuksen hintaa saataisiin laskettua.
– Voi ehkä järkevöittää matkustamisia, hotelliyöpymisiä ja turnauksia niin, että kustannukset eivät kohoa lisää, Pajuluoma pohtii keinoja.
– Toinen puoli on joukkueiden varainhankinta ja kuinka voimme kehittää sitä.
Sportin junioreista on tavannut matkalla F-junioreista C-ikäisiksi kadota lähes puolet. Tarkalleen ottaen drop out -prosentti on 48, mikä on korkea lukema.
Poistumaa yritetään Sport-junioreissa vähentää muun muassa sillä, että ikäluokkien jakamista tasojoukkueisiin siirretään hieman myöhemmäksi.
– Kaikki tutkimukset, joihin itse olen perehtynyt, puoltavat sitä, että jos viemme pelkästään kärkeä eteenpäin 8–10-vuotiaina, ajamme metsään siihen mennessä, kun pelaajat ovat 15-vuotiaita, sanoo Pajuluoma, jonka mukaan tämän ei kuitenkaan tarvitse tarkoittaa tasapäistämistä tai kilvoittelun unohtamistsa.
– Kaikki pelaavat ja kaikki saavat saman kohtelun, mutta silti voimme puhua tasoista harjoittelun sisällä. Pitää olla kilpailua, koska urheiluun liittyy kilpailu, mutta pitää painottaa enemmän sitä, että kaikki saavat samaa valmennusta.
PETRI HEIKKINEN