Jokainen voitto ja jokainen piste on jääkiekkoliigassa tärkeä, sillä erot ovat hyvin pieniä. Sarjataulukon häntäpäässä olevat joukkueet pelaavat jo nyt eräänlaisia pudotuspelejä eikä isoihin tappioputkiin ole varaa.
Sarjataulukon kolmanneksi viimeisenä oleva Vaasan Sport on ajautunut jo kuuden ottelun tappioputkeen, eikä sen putken katkaiseminen ole tällä viikolla helppoa. Sport kohtaa nimittäin tänään keskiviikkona Kärpät Oulussa ja lauantaina Tapparan kotijäällään.
Sportin avainpelaajiin kuuluva Lassi Kokkala on kuitenkin optimistinen.
– Tämä on loistava mahdollisuus katkaista tappioputki. Mikäs sen hienompaa palata voittojen tielle kuin Oulussa kaatamalla Kärpät, kommentoi Kokkala.
Hallitseva mestari Kärpät on alkanut viime aikoina pelaamaan yhä paremmin ja joukkueen huippukunto alkaa löytyä.
– Kärpät on kova joukkue. Heillä on loistavia nuoria pelaajia ja loistavia vanhoja pelaajia. Kärpistä löytyy paljon laajuutta, mikä tekeekin heistä hankalan voitettavan.
Kokkala on melko tyytyväinen joukkueensa otteisiin, vaikka tappioputki on venynyt jo pitkäksi.
– Me emme ole pelanneet huonosti, mutta maalinteko on ollut erittäin vaikeaa. Mukana on ollut huonoa tuuria ja siitä on seurannut niin sanottu lumipalloilmiö.
– Me olemme luoneet maalintekopaikkoja, mutta me emme ole pystyneet viimeistelemään. Välillä tuntuu siltä, että vastustaja ei tarvitse kuin pari paikkaa ja he onnistuvat maalinteossa.
Toni Rajamäki
