Olen aiemminkin kirjoittanut kolumnin samalla otsikolla, mutta miksi vaihtaa osuvaa aihetta. Miksi otsikko on niin hyvä? Koska Vaasan on yksi Suomen parhaista urheilukaupungeista.
Vaasassa, kuten monessa muussakin kaupungissa, on ne omat lajit, jotka menestyvät. Moni kaupunki Suomessa tunnetaan vain siitä yhdestä menestyslajista.
Vaasa ei ole kuitenkaan yhden lajin maineen varassa, vaan täältä löytyy useitakin lajeja, missä ollaan maanlaajuisesti hyvällä tasolla.
Onko Vaasan kokoluokassa kaupunkeja, joissa pelataan sekä jääkiekon Liigaa että jalkapallon Veikkausliigaa? Ei ole.
Helsinki, Tampere, Oulu ja Turku ovat tietysti tässä listassa mukana, mutta sen jälkeen on vain Vaasaa selkeästi suuremmat Kuopio ja Lahti.
Vaasa on toki paljon muutakin. Täältä löytyy mm. amerikkalaisen jalkapallon, naisten pesäpallon ja futsalin joukkueita maan huipputasoilta.
Vastapainona toki on salibandy ja lentopallo, joissa ei vuosiin ole Vaasassa huipulla oltu, vaikka välähdyksiä molemmissa on vuosien aikana nähty, etenkin junioripuolella.
Viime Viikonloppu osoitti taas yhden mainion esimerkin Vaasasta urheilukaupunkina.
Jäähallissa järjestettiin suuret cheerleadingin kilpailut, ja kaupunkiin tuli pitkälle yli 3 000 urheilijaa. Vaikka aivan maan huiput eivät kisoissa mukana olleetkaan, kilpailujärjestelmän tasojen vuoksi, tuollaista massaa on todella vaikea koordinoida yhteen paikkaan.
Yli 3 000 urheilijaa, heidän valmennus- ja tukijoukkonsa, monilla perhettä mukana. Puhutaan 2–3 hotelliyöstä noin 4 000:lle hengelle. Harvassa suomalaisessa kaupungissa on mahdollisuutta tarjota näin suurelle väkimäärälle majoituksia.
Vaasan jäähalli tarjosi myös riittävät kilpailu- ja harjoitusolosuhteet. Hyvä kilpahalli, riittävästi pukuhuoneita ja sosiaalitiloja, ja saman katon alla harjoittelu- ja lämmittelyalueet.
Vaasa on kohtalaisen hyvin menestyvänä kansainvälisenä kaupunkina usein erilaisten suurien tapahtumien pitopaikkana.
En tiedä Vaasan todellista hotellikapasiteettia, mutta veikkaan, että hotellihuoneiden ja kaupungin asukkaiden suhdeluku on yksi maan parhaista. Tietysti jotkut Lapin turistikeskukset vievät voiton, mutta ei tällaisia kisoja esimerkiksi naapurimaakunnassa olisi voitu järjestää.
Ei ihme, että viime viikonlopun kilpailut olivat Suomen historian suurimmat.
Hienosti hoidettu ja ansaittu titteli Vaasalle!