Ilmajoella avataan perjantaina järjestyksessään 45. Eteläpohjalaiset Spelit. Spelien puheenjohtaja Timo Saarimäki odottaa Etelä-Pohjanmaan opistolle samankaltaista kävijämäärää kuin viime vuonnakin.
Festivaalityyliin ilmoitettuina ja kertolaskettuina kävijöinä Speleissä oli vuosi sitten noin 4 500 kävijää. Fyysisinä ihmisinä luku kääntyy noin 600 ihmiseksi.
Vielä vuosikymmen sitten Speleissä ilmoitettiin jopa 30 000 kävijän kävijämääriä. Iso romahdus tapahtui vuonna 2009, kun paikalliset kunnat vetäytyivät maakuntaa kiertävän tapahtuman taustalta. Sen myötä vastuu tapahtumasta jäi kokonaan Spelien pienelle hallitukselle.
– Ilman vuotuista valtiontukea (tänä vuonna 17 000 euroa) Speleillä ei olisi toimintaa. Siitä potista meidän täytyy maksaa kaikki: opiston tilavuokrat, markkinointi, pelimannien ylöspito ja niin edelleen. Maksettuihin tähtiesiintyjiin tuosta potista ei paljon riitä, Saarimäki sanoo.
Riittävä budjetti onkin Saarimäen ylin huolenaihe ja samalla suurin este Spelien palauttamiselle koko kansan folkjuhlaksi.
– Tässäkin lajissa raha kulkee käsi kädessä kaikkein vetovoimaisimman ohjelman kanssa.
Saarimäki lisää, että siitä huolimatta Spelilavoilta löytyy laajasti laatua tänäkin vuonna. Ilmajoen Speleillä esiintyy noin 300 pelimannia, joista muodostuu yhteensä yli 30 esiintyjäryhmää.
TERO HAUTAMÄKI
Spelejä sivuaa ja kansanmusiikkiteemaa jatkaa oheinen Toni Viljanmaan ja Mikko Luopan tekemä Viuluviikari-dokumentti, joka kertoo viulupelimanni Mauno Rinta-Säntistä ja kansanmusiikista Teuvalla ja Suupohjassa.