Hyvä esimies rohkaisee työntekijöitään ideoimaan ja ottamaan vastuuta työnsä kehittämisestä. Sosiaali- ja terveysalan työpaikoissa ideoita kyllä saa esittää ja niitä kuunnellaan, mutta aina johto ei tartu niihin riittävän napakasti.
Moni hyvä idea saattaa siksi jäädä toteutumatta. Näin toteavat tutkimus- ja kehittämispäällikkö Kaija Loppela sekä tutkijayliopettaja Merja Sankelo Seinäjoen ammattikorkeakoulusta.
– Esimerkiksi hoitotyöntekijöille suunnattu laaja verkkokysely osoitti, että esimiehiltä odotetaan nykyistä enemmän tukea ja rohkaisua innovointiin. Työntekijät kokevat, ettei palautetta työstä ja esitetyistä ideoista anneta riittävästi ja ideoista palkitseminen on harvinaista, Merja Sankelo kertoo.
Vaikka organisaatioiden johtamisessa riittää kehitettävää, tilanne voi kohentua yksinkertaisilla arjen toimenpiteillä. Liikkeelle voidaan lähteä esimerkiksi tarjoamalla mahdollisuus erilaisille ryhmäkeskusteluille, kirjaamalla keskusteluissa esiin nousseet ideat ja raportoimalla niistä johdolle, elleivät johdon edustajat ole olleet läsnä keskustelussa. Lisäksi tulee päättää selkeistä kehittämistoimenpiteistä ja seurata niiden toteutumista.
– Seinäjoen keskussairaalassa toteutettiin pilottikokeilu, jonka aikana vahvistettiin organisaatiomuutoksen myötä syntyneen uuden, suurehkon osaston henkilöstön osallistumismahdollisuuksia. Tulokset olivat rohkaisevia. Noin vuoden kestäneen pilottijakson aikana niin työntekijät kuin esimiehetkin kokivat henkilöstön osallisuuden sekä tiedonkulun ja avoimuuden lisääntyneen. Useita työntekijöiden ja esimiesten yhdessä ideoimia, työtä kehittäviä muutoksia myös toteutettiin käytännössä, Kaija Loppela havainnollistaa.
Sosiaali- ja terveysalan innovaatiot ovat usein pieniä, arjen työtä helpottavia tai palvelun laatua parantavia oivalluksia. Tutkijat toivovat, että alan innovaatiotoimintaa voitaisiin tehdä näkyväksi, vahvistaa sen resursointia ja tarvittaessa tukea innovointia erityisin kehittämisrakentein. Niin ikään sosiaali- ja terveydenhuollon palveluorganisaatioiden sekä ulkopuolisten asiantuntijoiden välistä yhteistyötä tulisi lisätä.
– Innovaatiotoiminta sosiaali- ja terveysalalla ei toteudu, ellei johto nykyistä paremmin tiedosta sen osuutta johtamisessa ja merkitystä toimintojen uudistamisessa, Merja Sankelo tiivistää.