Vaasan Sokos aloitti toimintansa yli 25 vuoden tauon jälkeen viime torstaina kauppakeskus Rewellissä.
Kun Sokos suljettiin vuonna 1997, se ehti olla toiminnassa yhtäjaksoisesti vuodesta 1963 lähtien.
Sokos oli vuosikymmenten ajan olennainen osa Vaasan kaupunkikulttuuria. Mikään yllätys ei ollutkaan se, että torstain avajaisissa oli valtava väentungos.
Sokkarin lähtö oli kova paikka
Vanhempi väki saapui paikalle nostalgisella fiiliksellä, nuorista puolestaan moni tuskin on koskaan Sokoksella käynytkään.
”Paljasjalkainen vaasalainen” Sari Huhtamäki oli ensimmäisten joukossa tutustumassa myymälään.
– Sokkari on oikein tervetullut Vaasaan. Kyllä tätä on odotettu, hän huokaisi.
– Oli se kova paikka, kun Sokos aikoinaan suljettiin. En tiedä, kuinka monelle se oli, mutta minulle ainakin.
Pentti Korpela tuli Sokokselle varsin uteliaana. Hänellä nimittäin on kytkös Sokkariin jo aivan niistä päivistä lähtien, kun tavaratalo avattiin Ylätorilla vuonna 1963.
– Työskentelin silloin Vaasan SOK:lla tekstiiliosastolla ja olin mukana myymässä Sokokselle tavaraa.
Uudesta Sokoksesta hänellä on selkeä mielipide.
– Tämä vaikuttaa hienolta. Uskon, että ihmiset kyllä alkavat käydä täällä. Toki täällä ei ole kaikkia samoja osastoja kuin vanhassa Sokoksessa, jossa oli huonekalu-, elintarvike- ja rautaosastot.
Vaasan keskustaa halutaan kehittää
Vaasan Sokoksen avautuminen on poikkeuksellista koko maassa. Muualla monet kauppakeskukset ja tavaratalot ovat vaikeuksissa, ja joitakin on jouduttu jopa sulkemaan.
– KPO:lla on kova halu kehittää Vaasan keskustaa. Kyllä me uskomme lujasti tähän konseptiin, sanoi Vaasan Sokoksen myymäläpäällikkö Tiina Viertokangas, jolle Sokos on tuttu jo nuoruusvuosilta.
– Sokkari oli silloin kaupungin ykköspaikka, ja sinne kuluivat teininä kaikki viikkorahat.
