Perussuomalaisten puheenjohtaja, ulkoministeri Timo Soini osallistuu Yhdysvaltain presidentti Barack Obaman rukousaamiaiselle ensi viikolla.
Rukousaamiainen on osa hänen Yhdysvaltoihin suuntautuvaa matkaansa. Soini vierailee 1.–4.2. Washington D.C:ssä.
Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) puolestaan tapaa Venäjän pääministeri Dmitri Medvedevin Pietarissa.
– Sipilä menee itään ja minä menen länteen, Soini sanoo.
Vielä ei ole tiedossa, onko Soinilla mahdollisuus henkilökohtaiseen tapaamiseen Obaman kanssa.
– Se riippuu siitä kenen pöydässä hän vierailee, ja ketä kättelee, Soini sanoo.
Soini osallistui Obaman rukousaamiaiselle edellisen kerran kaksi vuotta sitten.
Kansallinen rukousaamiainen pidetään Washingtonissa perinteisesti helmikuun ensimmäisenä torstaina.
Paikalla on yleensä tuhansia ihmisiä, joukossa Yhdysvaltain johtajia, kongressin ja senaatin edustajia sekä kansainvälisiä vieraita.
Soini kehuu Suomen ongelmattomia transatlanttisia suhteita ja myös henkilökohtaisia suhteitaan Yhdysvaltoihin.
Soini tapasi viime syksyllä Yhdysvaltain korkeinta johtoa kahteenkin otteeseen YK:n yleiskokouksessa New Yorkissa ja Arktisen neuvoston kokouksessa Alaskassa.
Suomalaispoliitikoista rukousaamiaiselle ovat aiemmin osallistuneet myös Päivi Räsänen, Eija-Riitta Korhola ja Sari Essayah.
Rukousaamiaisia on järjestetty vuodesta 1953 lähtien.
MIRJA NIEMITALO
EDIT: Juttua on muokattu 26.1. Jutusta on poistettu maininta siitä että Sipilän ja Soinin matkat olisivat samaan aikaan.