Viime vuonna läpimurtonsa kansanvälisillä yleisurheilukentillä tehnyt Ilona Mononen taputteli hallikautensa Kuortaneen SM-kilpailuissa tuplamestaruuteen.
Mononen nappasi lauantaisen 1 500 metrin kultamitalin jatkoksi voiton myös naisten 3 000 metrillä loppuajalla 9.24,85. Nina Chydenius joutui jäämään finaalista pois, joten vauhtijuoksua ei ollut odotettavissakaan, mutta Mononen iloitsi SM-hallien tunnelmasta.
– Tuplamestaruus mielessä tulin tänne, joten olen tosi tyytyväinen. Alkuvauhti oli aika rauhallista, mutta sain tehtyä kiihtyvän vedon, 21-vuotias Mononen tuumaili.
Mononen on kilpaillut viime kuukausina halliratojen lisäksi myös maantiellä sekä loppuvuodesta maastojuoksussa. Hän kuvaili viime viikkojaan onnistuneiksi.
– Nämä helmikuun kisat ovat osa treenikautta, päätavoitteet ovat kuitenkin sitten ulko-olosuhteissa. Mielestäni nämä ovat hyviä välipaloja. Sain merkkejä siitä, että olen harjoitusten kanssa oikeassa suunnassa.
Mononen lähtee maaliskuun alussa reilun kuukauden kestävälle leirille Espanjan Sierra Nevadaan. Estejuoksussa viime kesänä EM-kuutoseksi yltänyt ja olympialaisissakin Suomen ennätystä parannellut Mononen kertoi, että esteintoa riittää myös tulevaan kesään.
– Kyllä esteet vetävät edelleen puoleensa, tuon yhden kesän jälkeen jäi kuitenkin sen verran hampaankoloon. Tavoite on MM-Tokiossa, ja toivottavasti saisin siellä finaalipaikan, Mononen lateli tavoitteensa syyskuun arvokilpailuihin.
Blomqvist ja Raitanen poissa
Suomen toinen kestävyysjuoksusensaatio Nathalie Blomqvist ei ollut Kuortaneella mukana. Blomqvist jätti runsas viikko sitten kilpailun väliin Ranskassa, sillä hän halusi parannella jaloissaan olevia rakkoja.
Hallikaudella Blomqvist on juossut 3 000 metrin Suomen ennätyksen 8.51,95. IK Falkenin juoksijalla on varma kisapaikka maaliskuun alun EM-hallikisoissa.
Kuortaneen miesten 3 000 metrin kilpailu lässähti hieman, sillä Topi Raitanen jätti SM-otatuksen väliin. Mika Kotiranta kukisti Eemil Helanderin loppukirikamppailussa ja juhli SM-kultaa toisena vuonna peräkkäin. Kotirannan aika oli 8.10,72.