Sloveniassa äänestys parlamenttivaaleissa alkoi sunnuntaina tiukassa kilpailuasetelmassa hallituksen ja oikeisto-opposition välillä.
Aluksi mielipidemittaukset olivat osoittaneet, että voiton olisi ottamassa oikeistolainen SDS-puolue. Tämä merkitsisi kolminkertaisen entisen pääministerin Janez Jansan, 67, paluuta valtaan.
Pian ennen äänestystä ero oli kuitenkin kuroutunut umpeen, kertoi uutistoimisto AFP.
Pääministerikausiensa välillä korruptiosta tuomittu ja vankilassakin istunut Jansa kuuluu Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Unkarin pääministerin Viktor Orbanin ihailijoihin.
Suomessa Jansa muistetaan parinkymmenen vuoden takaisesta lahjusskandaalista, joka liittyi asekauppoihin puolustustarvikeyhtiö Patrian kanssa.
Jansan neljä vuotta sitten vaaleissa syrjäyttänyttä liberaalia pääministeriä Robert Golobia, 59, on häntäkin syytetty muun muassa vallan väärinkäytöstä.
Keskiössä israelilainen vakoiluyritys
Vaaleja varjosti myös skandaali, jonka uskotaan vaikuttaneen mielipidemittausten tulosten muuttumiseen.
Golob on syyttänyt "ulkomaisia palveluja" vaaleihin sekaantumisesta. Epäilyjen keskiössä on israelilainen yksityinen vakoiluyritys Black Cube.
Slovenialainen ihmisoikeusjärjestö, tutkiva toimittaja sekä kaksi tutkijaa paljastivat Black Cuben tavanneen Jansan joulukuussa. He väittivät yrityksen myös salakuvanneen "hallituksen korruption todistavaa" materiaalia.
Videoilla olisi autettu Jansaa voittamaan vaalit. Skandaalista kertoi aiemmin myös Euronews. Jansa on kutsunut vaaleja "kansanäänestykseksi korruptiosta".
Luvannut muutosta Israel-politiikkaan
Jansa on oppositiossa lupaillut täyskäännöstä Slovenian Israel-politiikkaan. Hän on esimerkiksi sanonut aikovansa siirtää Slovenian Israelin-suurlähetystön Jerusalemiin.
Vuonna 2024 Slovenia oli yksi ensimmäisistä EU-maista, jotka tunnustivat Palestiinan valtion Gazan sodan aikana.
Slovenian Ukraina-politiikkaan Jansan mahdollisen voiton ei odotettu tuovan muutosta. Jansa on ollut vahvasti Ukrainan tukena ja kannattanut EU:n Venäjä-pakotteita.
EU-politiikassa Jansa sen sijaan veisi Sloveniaa lähemmäs Unkarin linjaa.
