Jalkapallon Veikkausliigan mestarijoukkue Seinäjoen Jalkapallokerho aloitti harjoittelun seuraavaa kautta varten vielä varsin kevyin ottein. Päävalmentaja Simo Valakari haluaa treenikauteen herkistelevän alun ja siksi joulukuun alku mennään vielä leppoisissa merkeissä.
– Viime kausi oli rankka, joten lähdetään loman jälkeen kevyesti liikkeelle. Meillä on nyt alkuun harjoituksissa mukana ne kotimaiset pelaajat, joilla on sopimus ensi kaudeksi. Ulkomaalaisvahvistukset liittyvät mukaan tammikuussa ja silloin rakennetaan sitten pohjakuntoa kuntosalin puolella, kertoo Valakari.
SJK:n pelaajarinki on jo nyt hyvässä jamassa, sillä pelaajasopimuksia on pitkälti toistakymmentä.
– Se puoli näyttää hyvältä mutta kyllä meillä on tarvetta edelleen saada miehistöön hyviä pelimiehiä. Maalivahtiosasto ja keskikenttä ovat hyvässä kunnossa. Puolustukseen etsimme yhtä kokenutta topparia, samoin yksi laitapelaaja on hankelistalla.
– Hyökkäyspäässä olemme suhteellisen hyvin matkassa, vaikka Akseli Pelvas ei todennäköisesti ole meidän leirissä. Mestaruusjahdin yksi tärkeimmistä arkkitehdeistä oli Roope Riski. Hän tuskin palaa Norjaan. Jos hän ei ulkomailta löydä uutta pelipaikkaa, niin hän jatkaa Suomessa ja todennäköisesti silloin SJK:n riveissä, tietää Valakari.
Uusia miehiä on tulossa näytille mestarien leiriin joulu- ja tammikuussa.
– Meillä on siinä mielessä hyvä tilanne, että imu seuraan on kova. Tarjolla on varmasti vain sellaisen tason pelaajia, joilla on halu pelata kentällä eikä istua penkillä, valaisee Valakari.
Yksi murhe kyllä Valakarilla on.
– Chris Cleaverin lähtö pois kakkosvalmentajan pestistä on kova isku. Minulta katosi tärkeä työkalu, jonka korvaaminen ei tule olemaan helppo asia.
JARI LEHTO