SJK:lla ja VPS:llä on nyt sama ongelma – Vepsun koh­dal­la his­to­ria on eri­tyi­sen raju

VPS taistelee tällä kaudella sarjapaikasta, SJK europaikasta. Joukkueet kohtaavat Seinäjoella 8. kesäkuuta ja Vaasassa 9. elokuuta. Kuvassa VPS:n Samu Alanko ja SJK:n Diego Rojas. Arkistokuva.

Kuva: Tomi Kosonen

Seinäjoen Jalkapallokerhon ja Vaasan Palloseuran ongelmat ovat keskiviikkona alkavassa jalkapalloliigassa ainakin osittain samanlaiset.

Vaasassa on pohdittu, voiko hyökkääjä Tete Yengiä edes korvata ja kuka ottaa ykkösmaalivahdin paikan Oskari Forsmanin lähdettyä. Seinäjoella huomio on kiinnittynyt siihen, kuka korvaa Jake Jervisin hyökkäyksessä ja Jesse Östin maalissa.

Maalivahtiosasto on kauden alla SJK:n heikoin osa-alue. Torjuntavastuusta kilpailevat viime kauden kakkosmaalivahti Markus Uusitalo ja englantilainen Ovie Ejeheri, joka on seurassa lainasopimuksella kesään asti.

Ejeheriä kuvailtiin Ilta-Sanomien Urheilulehden liigaennakossa erinomaiseksi hankinnaksi. SJK haluaa europeleihin, ja tähän asti nähdyn perusteella Ejeherin perustaso ei ole riittävän hyvä. Lisäksi hän on tehnyt näkyviä virheitä.

Markus Uusitalo on kaksikosta kokeneempi, mutta hänkään ei ole ollut liigassa ykkösmaalivahdin asemassa. Taso ailahtelee liikaa.

SJK on pelannut tänä vuonna 12 ottelua, eikä joukkue ole pitänyt nollaa yhdessäkään pelissä, mikä kertoo maalivahtipelin lisäksi myös puolustamisesta. Toisaalta Kerho on myös tehnyt maalin kaikissa paitsi yhdessä ottelussa.

Teppo Marttinen.

Kuva: Samppa Toivonen / Apollo Photo

Myös VPS:n heikoin osa-alue on maalivahtipeli. Ykkösmaalivahdin paikasta kilpailevat Teppo Marttinen ja Jonathan Viscosi. Kumpikaan maalivahti ei ole toistaiseksi näyttänyt riittävän varmalta.

Marttinen on seilannut pitkään liigan ja Ykkösen väliä. Hän on todistanut olevansa Ykkösen eliittiä, mutta liigassa tasaisuutta ei ole vielä löytynyt. Hän on pelannut liigassa ykkösmaalivahtina yhden kauden Jyväskylän Jalkapalloklubissa ja yhden Kokkolan Pallo-Veikoissa. Molemmat kaudet päättyivät putoamiseen, mitä ei toki voi laittaa Marttisen piikkiin.

Kuriositeettina mainittakoon, että 25-vuotiaan Marttisen liigadebyytistä tulee tänä vuonna kuluneeksi jo kymmenen vuotta.

Ruotsin divarista Vaasaan siirtynyt Viscosi on pelannut Suomessa liigassa ykkösmaalivahtina kaudella 2018. Kausi TPS:n riveissä päättyi putoamiseen. Molempien maalivahtien kaudet liigan ykkösmaalivahteina ovat siis päättyneet putoamiseen.

Jeremiah Strengillä on mahdollisuus läpimurtokauteen

VPS etsi viime vuonna pitkään hyökkääjää, ja sellainen löytyi aivan kauden kynnyksellä. Tete Yengi oli viime kaudella käänteentekevä pelaaja, kun putoajaksi veikattu VPS nousi taistelemaan jopa europelipaikasta. Yengi teki ja syötti maaleja, ja voitti Vepsulle aikaa ja tilaa.

Myös tänä vuonna hyökkääjähankinta ajoittui aivan kauden kynnykselle. Viime kaudella Norjan kakkostasolla 22 ottelussa kahdeksan maalia tehnyt Peter Godly Michael ei ole uusi Yengi, mutta heillä on samantyyppisiä ominaisuuksia.

Päävalmentaja Jussi Nuorelan mukaan Michael on fyysisesti vahva, käyttää kroppaansa hyvin ja liikkuu fiksusti. Vepsussa odotetaan, että Michael pystyisi pitämään ja suojamaan palloa. Hän ei vielä ole 90 minuutin kunnossa ja hänen tasonsa lienee jonkinlainen arvoitus myös VPS:lle

Yengillä oli osansa myös Kalle Multasen loistamisessa, mutta Multasen 15 maalia ja kuusi maalisyöttöä ovat ennen kaikkea osoitus hänen omista taidoistaan. Samojen tehojen toistaminen olisi kuitenkin yllätys.

Kalle Multanen (vas.) teki viime kaudella 15 liigamaalia.

Kuva: Jarno Pellinen

Denys Oliinyk, Jake Jervis ja Daniel Håkans ovat olleet viime vuosina kukin vuorollaan SJK:n hyökkäyspelaamisen tärkeimmät palaset. Nyt koko kolmikko on muualla.

Takuuvarma maalitykki puuttuu, mutta tilanne vaikuttaa ihan hyvältä, sillä Jeremiah Streng on tehnyt harjoitusotteluissa seitsemän maalia ja Jaime Moreno viisi. Strengin läpimurtokautta on odotettu pitkään, ja nyt siihen näyttää olevan oikeasti mahdollisuus.

Tuomas Kaukua on tehnyt talven peleissä vain yhden maalin, mutta hän pystyy luomaan paikkoja nopeudellaan ja harhautuksillaan itselleen ja muille.

Jeremiah Streng on vielä ilman liigamaaleja, mutta ensimmäistä ei enää tarvitse kauaa odottaa. Arkistokuva.

Kuva: Jaakko Elenius

Taistelu tasoittunut molemmissa päissä

Veikkausliigan mitalikamppailu Helsingin Jalkapalloklubin takana vaikuttaa tasaiselta. Viime kauden hopeajoukkue Kuopion Palloseura menetti lukuisia avainpelaajiaan, ja Simo Valakari on vaihtunut Pasi Tuuttiin. Joukkuetta on koottu vielä maalis–huhtikuun aikana, eikä peli ole uomissaan.

Pronssijoukkue Honka myi Rui Modeston, joka teki viime kaudella tehot 7+12. Lisäksi se myi vuonna 14 maalia tehneen Agon Sadikun aivan kauden alun kynnyksellä. Neljänneksi sijoittunut Haka menetti 20 maalia tehneen Lee Erwinin.

Viime kaudella keskikastiin sijoittunut AC Oulu on vahvistunut ja parantanut peliään entisestään, mistä kertoo myös Liigacupin finaalipaikka. Interin suurin vahvistus on päävalmentaja Jarkko Wiss.

Myös taistelu sarjapaikasta on tasoittunut ja koventunut. Sarjassa ei näillä näkymin ole samanlaisia heittopusseja kuin aiempina vuosina. Sarjanousija KTP on parempi kuin edellisellä liigavisiitillään ja parempi kuin viime vuosien heittopussit HIFK ja Rovaniemen Palloseura.

Nuorentunut SJK luo maalipaikkoja viime vuotta järjestelmällisemmin

SJK pilasi viime vuonna mitalisaumansa heti alkuun, kun se hävisi kuudesta ensimmäisestä ottelustaan viisi. Peli ja tulokset parantuivat kesän aikana, mutta kausi loppui lässähdykseen, sillä joukkue jäi ilman maaleja neljässä viimeisessä ottelussa.

Viime kauden alun kaltainen katastrofi ei näytä todennäköiseltä. SJK:n on parannettava vieraspelaamistaan todella paljon sekä pelillisesti että tuloksellisesti. Viime vuonna SJK voitti 14 vierasottelussaan vain HIFK:n, FC Lahden ja VPS:n. Tuloksena oli kymmenen pistettä, mutta ei papukaijamerkkiä.

SJK:lla alkaa toinen liigakausi Joaquín Gómezin alaisuudessa. Vuoden takaiseen tilanteeseen verrattuna joukkue pystyy luomaan enemmän ja järjestelmällisemmin maalipaikkoja kuin viime vuonna tähän aikaan.

Paluumuuttaja Murilo ei ole vielä parhaassa iskussaan, mutta on erittäin tärkeässä roolissa SJK:n kauden onnistumisessa. Nyt wing backeilla pelaaminen on jälleen perusteltua.

Murilo on osoittanut kuuluvansa liigan eliittiin. Arkistokuva.

Kuva: Kari Löfhjelm

SJK on tehnyt rajun muutoksen pelaajapolitiikassaan ja hankkinut paljon nuoria pelaajia edustukseen, akatemiaan ja niiden välimaastoon.

Edustusjoukkue on nuorentunut nopeasti, ja mahdollisia läpimurtopelaajia on paljon. Esimerkiksi keskuspuolustaja Terry Yegbe on mielenkiintoinen seurattava. Hänet sivuutettiin Urheilulehden ennakossa kokonaan, vaikka hän oli avauksessa SJK:n kaikissa viidessä maaliskuun harjoitusottelussa.

195-senttinen Yegbe on hyvä lisä erikoistilanteisiin. Hän pelaa pallollisena aivan kuin mitään pahaa ei voisi tapahtua, mikä voi toki välillä kostautuakin.

SJK etenee yläloppusarjaan, mutta jää ilman europaikkaa.

VPS ei ole kohdannut liigajoukkuetta viiteen viikkoon

Myös VPS:n viime kausi oli vuoristorataa. Putoajaksi ennustetun joukkueen alkukausi oli lupaava, ja kesän kruunasi 6–0-vierasvoitto AC Oulua vastaan. Sen jälkeen VPS voitti seuraavasta kymmenestä ottelustaan vain yhden ja valui taisteluun sarjapaikasta. Kurssi kääntyi vielä kerran, ja VPS taisteli europaikasta viimeiseen otteluun asti.

VPS tarvitsee kotipeleistä tällä kaudella huomattavasti enemmän pisteitä kuin viime kaudella. VPS pelaa viidestä ensimmäisestä ottelustaan neljä kotikentällään. Toinen alkukauden otteluohjelman kummajainen on se, että VPS kohtaa HJK:n toisessa ja kolmannessa ottelussaan.

Evgeniy Bashkirov on pelannut Puolan ja Venäjän pääsarjassa yhteensä yli sata ottelua, mutta edellisestä sarjapelistä on aikaa jo puolitoista vuotta.

Kuva: Jarno Pellinen

Yengin ja Forsmanin lähdöt ovat merkittäviä, mutta muuten joukkue on pysynyt erittäin hyvin kasassa.

Joukkueen avauskokoonpano on varsin laadukas, mutta esimerkiksi puolustuksessa ei ole hirveästi särkymävaraa. Keskikentän taso ja laajuus sen sijaan kestävät vertailun. Sávio Roberto ja Evgeniy Bashkirov ovat hyviä vahvistuksia. Bashkirov voi nousta liigan eliittiin, mutta siihen mennee aikaa, koska edelliset sarjapelit ovat vuoden 2021 syyskuulta.

VPS:n nykykunnosta on vaikea tehdä kunnollista vertailua, sillä Vepsu ei ole kohdannut liigajoukkuetta viiteen viikkoon.

VPS:n B-juniorit sijoittuivat SM-sarjassa viime kaudella SJK:n jälkeen viidenneksi. Ensi vuonna sata vuotta täyttävän VPS:n liigakauden päätavoite on sarjapaikan säilyttäminen, mutta tulevaisuuden kannalta olisi myös tärkeää saada akatemiajoukkue Kakkoseen. Hyppy B-junioreista tai Kolmosesta liigaan on aivan valtava.

VPS varmistaa sarjapaikkansa loppusarjan viimeisissä peleissä ilman karsintoja.