Seinäjoen Jalkapallokerhon päävalmentaja Simo Valakari on odottavaisin mielin, sillä SJK:n kotiotteluiden sarja käynnistyy tänään Jouppilanvuoren tekonurmella. Vastaan asettuu Mariehamn IFK, joka on uusiutunut melkoisesti ja pelaa erilaisella ilmeellä kuin aikaisempina vuosina.
– Yllätysvalmis joukkue, joka aiheuttaa monelle joukkueelle vielä kauden aikana vaikeuksia. Olen katsonut MIFK:n molemmat ottelut nauhalta ja tiedän, että vastaan tulee erilainen joukkue, johon olemme tottuneet. Nyt joukkueen puolustuspelaaminen on erittäin hyvin organisoitu. Topparit puolestaan avaavat nopeasti ja hyvin joukkueen hyökkäyspeliä, joten hereillä saamme olla. Myös erikoistilanteisiin MIFK on panostanut, joten boksissa on oltava tarkkana.
Oman joukkueensa Valakari toteaa olevan iskuvalmiina ja odottaa sormet syyhyten kotiavausta.
– On kiva, että saamme kauden käyntiin myös kotiottelujen osalta, sillä olemme olleet aina vahva kotijoukkue ja sitä tulemme olemaan myös jatkossa, vakuuttaa Valakari.
– SJK:n pelaajien valmiustila on niin hyvä kuin se voi kauden tässä vaiheessa olla. Aivan huipussaan se ei tietysti ole, sillä kehitymme ja kasvamme joukkueena koko kauden ajan. Minulla on kuitenkin parempi joukkue kuin viime kaudella ja joukkue jolta odotan hyvää menestystä. Vaikeuksia varmasti tulee ajoittain, kuten tulee jokaiselle joukkueelle. Varsinkin, kun meidän päänahka on hallitsevana mestarina haluttua tavaraa, lisää Valakari.
JARI LEHTO