Jalkapalloliigan päätöskierros potkitaan tänään varsin hyisessä säässä ympäri Suomea, mutta lumisateista ja pakkaslukemista huolimatta ottelut ilmeisesti kyetään pelaamaan tavalliseen tapaan.
Kaikki kuusi ottelua alkavat samalla kellonlyömällä eli klo 14.00.
Sää aiheuttaa tietenkin paljon pulmia luonnonnurmilla. Lahdessa, Jyväskylässä ja etenkin Kemissä tämän päivän olosuhteet tuskin aiheuttavat riemuhuutoja enempää pelaajien kuin katsojienkaan keskuudessa.
Päätöskierroksella on vielä paljon pelissä, vaikka Helsingin Jalkapalloklubi on jo varmistanut liigamestaruuden ja Jyväskylän JJK putoaa.
Suurin mielenkiinto kohdistuu hopeakamppailuun Kuopion Palloseuran ja Tampeen Ilveksen välillä. Seurat ovat tasapisteissä. KuPS kohtaa vieraissa PS Kemin ja Ilves on matkustanut Maarianhaminan IFK:n kotikentälle.
Viimeistä edellisellä sijalla oleva HIFK kohtaa vieraissa Lahden ja vieravoitolla sillä on vielä mahdollisuus ohittaa sarjassa Kemi ja välttää karsinnat.
Seinäjoen Jalkapallokerhon vieraaksi kauden päätökseen saapuu Turun FC Inter. SJK voi kotivoitolla nousta viidenneksi ja FC Inter voi vierasvoitolla nousta nykyiseltä yhdeksänneltä sijalta seitsemänneksi. Ottelulta voi siis odottaa molemmilta railakasta hyökkäyspeliä ja miksei maalejakin.
– Haluamme todellakin päättää kautemme kotiyleisön edessä voittoon. Kausi on ollut rankka meille kaikille, myös kannattajillemme, joten meidän tehtävämme on palauttaa hymy ihmisten huulille voiton muodossa lauantaina. Samalla ihmiset voivat paremmin mielin odotella taas uuden kauden alkua, vakuuttaa SJK:n vastuuvalmentajana toimiva Brian Page seuran sivuilla.
Päivälleen viisi viikkoa sitten SJK kohtasi kotistadionillaan Cupin loppuottelussa HJK:n. Silloin joukkueella oli vielä mahdollisuudet saavuttaa cupmestaruus, ottaa liigasta hopeinen tai pronssinen mitali, mutta mikään tavoite ei toteutunut. Kun cupvoittoa ei tullut, eikä liigassa ole asiaa neljän parhaan joukkoon, ei SJK:lla ole myöskään asiaa ensi kesän eurokentille.
Maalivahti ja kapteeni Mihkel Aksalu myöntää, että pettymys on suuri.
– Muutama kierros sitten meillä oli vielä europaikka omissa käsissä, joten todella kovaa harmittaa että emme käyttäneet itse omia mahdollisuuksiamme. Päällimmäisenä on todella kova pettymys koko kaudesta ja tuntuu tyhjältä. Teimme pitkän kauden töitä, mutta kauden lopussa ei ole mitään tulosta, Aksalu sanoo seuransa sivuilla.
Inter-paidassa nähdään kesällä Norjasta Suomeen palannut TP-Seinäjoen kasvatti Tero Mäntylä.
– Tosi kiva mennä kotiin. En ole vielä päässyt edes käymään SJK:n uudella stadionilla. Onhan se tosi hienoa päästä pelaamaan Seinäjoella. Siellä on paljon perhettä ja kavereita katsomassa ja tuttu ympäristö, sanoo Mäntylä seuransa nettisivuilla.
Inter haluaa Mäntylän mukaan ehdottomasti päättää kauden voittoon.
– Viikon aikana olemme keränneet energiaa ottelua varten. Haluamme päättää kauden voittoon ehdottomasti ja siirtää siitä jo positiivista energiaa tulevaan kauteen, toteaa Mäntylä.
Veikkausliigan sarjatilanne ennen päätöskierrosta:
HJK 32 23 7 2 76-13 76
KuPS 32 15 8 9 48-35 53
Ilves 32 14 11 7 38-35 53
IFK Mariehamn 32 13 10 9 44-41 49
FC Lahti 32 11 13 8 44-30 46
SJK 32 12 8 12 37-47 44
RoPS 32 11 6 15 40-49 39
VPS 32 9 12 11 38-49 39
Inter 32 10 8 14 54-52 38
PS Kemi 32 8 8 16 37-56 32
HIFK 32 6 11 15 36-52 29
JJK 32 5 8 19 30-63 23
Päätöskierros tänään klo 14.00: HJK-RoPS, FC Lahti-HIFK, PS Kemi-KuPS, IFK Mariehamn-Ilves, SJK-Inter, JJK-VPS.
ESA KIVIMÄKI
