Charlotte Brändström on juuri nyt yksi kansainvälisen sarjabisneksen halutuimmista ohjaajista. Hän kuului ylistetyn Shogun-sarjan ohjaajiin. Brändström on myös ohjannut kuusi jaksoa – eli enemmän kuin kukaan muu – Amazonin rahoittamaa maailman kalleinta tv-sarjaa Taru sormusten herrasta: Mahtisormukset.
Poliisisarjoja Brändström on tehnyt Ranskassa ja Ruotsissa. Viime vuonna hän ohjasi elokuvan mittaisen jakson minisarjaan The Continental, joka perustuu John Wick -leffoihin.
Ei ihme, että kun Brändströmilta kysyy menestyksen salaisuutta, vastaus on jatkuva muutos. Hän ei ole antanut työllistäjiensä määrittää, kuka ja millainen taiteilija hän on.
– Vaatii kovaa työtä, ettei tule lokeroiduksi, Brändström sanoo.
– Se on syy, miksi olen ollut 30 vuotta hyvin työllistetty.
Brändström syntyi Ranskassa ruotsalaisille vanhemmille, kasvoi Ruotsissa, palasi aikuisena Pariisiin ja opiskeli vielä elokuvaa Los Angelesissa.
Aloitellessaan uraansa 1990-luvun Ranskassa hän huomasi, että naisohjaajalle tarjotaan romanttista komediaa ja ihmissuhdedraamaa.
– Itse halusin ohjata toimintaa, testosteronijuttuja, Brändström sanoo nauraen.
– Jos sain ohjattavakseni draamaa, lisäsin siihen toiminnallisia aineksia. Minusta tuli toimintaohjaaja.
Häntä pyydettiin 2010-luvun alussa Ruotsiin ohjaamaan Wallanderia ja Johan Falk -rikossarjaa.
– He halusivat toimintaohjaajan, eivät naisohjaajaa. Se oli imartelevaa, Brändström sanoo.
Totuudellisuus on tunteissa
Brändströmin koti on Los Angelesissa, mutta hän kertoo ajattelevansa ruotsiksi. Ohjaustyöt vievät ympäri maailmaa.
Japanin 1600-luvun alun valtataisteluista kertovaa Shogun-sarjaa kuvattiin Kanadassa.
– Alun perin piti kuvata Japanissa, mutta covid-ongelmien vuoksi Osaka lavastettiin Vancouveriin, Brändström kertoo.
– Oli suuri nautinto päästä ohjaamaan historiallista sarjaa. Sitä en ollut ennen tehnyt.
Alan lokerointitaipumuksiin kuuluu, että yhden Shogun-jakson myötä Brändströmille on tarjottu historiallisia aiheita, ja kun Mahtisormukset on otsikoissa, hänet luokitellaan fantasiaohjaajaksi.
Ehkä siksi hän sanoo olevansa erityisen innostunut, jos ruotsalaistuottaja soittaa ja tarjoaa hanketta. Viimeisimpänä työnään Ruotsissa hän ohjasi Netflix-draamasarjan Epätodennäköinen murhaaja.
Yhdysvalloissa hän on tehnyt niin scifiä ja supersankarisarjoja kuin Greyn anatomiaa ja Rouva Ministerin poliittista draamaa.
– Realismia tavoittelen harvoin, uskottavuutta aina, Brändström sanoo.
– Uskottavuus on sitä, että hahmot ovat todellisia ja tunteet ymmärrettäviä. Totuudellisuus syntyy siitä, että samastumme tunteisiin.
Ruotsalaisten Estonia-sarjahanke jäi kesken
Vuonna 2020 oli tekeillä kaksi pohjoismaista suursarjaa samasta aiheesta, autolautta Estonian onnettomuudesta. Toista kehitti Suomessa Fisher King -yhtiö. Ruotsalaishankkeen takana oli suoratoistojätti Viaplay. Koko sarjan ohjaajaksi ilmoitettiin Brändström.
Ei ole tavatonta, että samasta aiheesta valmistellaan kahta erillistä tuotantoa sattumoisin juuri samaan aikaan. Kävi niin, että suomalaissarja tehtiin ja valmistui 2023, mutta ruotsalainen ei lopulta edennyt tuotantoon.
– Käsikirjoitus ei koskaan tuntunut aivan valmiilta, Brändström kertoo nyt Viaplayn sarjan kaatumisesta.
– Onnettomuutta piti kunnioittaa. Tositapahtumat olivat niin traagisia. Sitä oli kirjoittamassa hyviä tekijöitä, mutta meillä oli luovia erimielisyyksiä.
Brändström sanoo, että juttuja, jotka eivät tunnu täysin oikeilta, ei vain kannata tehdä.
– Kuulin, että se toinen sarja tehtiin. En ole nähnyt sitä, ohjaaja kertoo.
Shogunista tuli iso hitti
James Clavellin romaaniin perustuva Shogun on ollut kevään kansainvälisiä sarjatapauksia. Suomessa Disney+-suoratoistopalvelussa nähtävässä sarjassa pääosia esittävät Cosmo Jarvis ja Hiroyuki Sanada.
Japanilaiseen kulttuuriin sijoittuva sarja on yhdysvaltalainen tuotanto. Charlotte Brändström kertoo, ettei hänen tarvinnut huolehtia kulttuurisen omimisen riskeistä, sillä asiaa oli ajateltu poikkeuksellisen tarkkaan.
– Pääkäsikirjoittajista Rachel Kondo on japanilaistaustainen. Hän ja toinen pääkirjoittaja Justin Marks ovat hyvin älykkäitä ja kulturelleja ihmisiä. He halusivat, että tämä tehdään oikein, Brändström sanoo.
Käsikirjoitusvaiheessa mukana oli japanilaisia asiantuntijoita. Japanista tuotiin Kanadaan kuvauksiin historiakonsultteja ja tulkkeja sekä maskeeraajia ja lavastusryhmää.
– Japanilaiset kulttuuriasiantuntijat kertoivat täsmällisesti, miten puhuttiin ja pukeuduttiin oikein. Uskon, että tämä yksityiskohtien kunnioitus on aistittavissa sarjasta, Brändström sanoo.
