Etelä-Pohjanmaalla toimii 552 sosiaali- ja terveysalan yhdistystä, selviää Sosiaali- ja terveysalan kattojärjestö SOSTEn tekemästä selvityksestä.
Yhdistyksistä suurin osa, 544, on paikallisyhdistyksiä ja 5 piiriyhdistystä. Maakunnassa toimii erityisen paljon monialajärjestöjä, 209, ja ikääntyneiden järjestöjä, 118.
– Monialaisesti toimivat järjestöt ovat selkeästi Etelä-Pohjanmaan vahvinta järjestökenttää. Maakunnassa toimii maan eniten monialaisia järjestöjä kaikista maakunnista. Seuraavaksi eniten monialaisia järjestöjä toimii Etelä-Savossa ja Pirkanmaalla, SOSTEn pääsihteeri Vertti Kiukas kertoo.
Kaksi kolmasosaa (63 prosenttia) järjestöjen saamista kunta-avustuksista oli vuonna 2015 suuruudeltaan alle tuhat euroa. Yhdistettynä tuhansien vapaaehtoisten toimintaan, kuntien avustuksilla saadaan aikaan isoja tuloksia.
Paikallisia sosiaali- ja terveysyhdistyksiä on Suomessa kaikkiaan noin 10 000. Joukossa on muun muassa kansanterveys-, potilas- ja vammaisjärjestöjä, päihde- ja mielenterveysjärjestöjä, lapsi- ja perhejärjestöjä sekä ikääntyneiden järjestöjä. Järjestöissä on noin 1,3 miljoonaa jäsentä ja niissä toimii vuosittain 500 000 vapaaehtoista ja 260 000 vertaistukijaa.
SOSTEen kuuluu 218 valtakunnallista järjestöä. SOSTEn jäsenjärjestöt paikallisyhdistyksineen kattavat valtaosan Suomen sosiaali- ja terveysjärjestöistä. Järjestöjä koskevat luvut koskevat SOSTEn jäsenjärjestöjä.