Kauneudestaan tunnetun Egyptin kuningattaren Nefertitin mysteeri on kiehtonut arkeologeja vuosisatoja.
Kukaan ei kuitenkaan tiedä varmasti, mitä farao Akhenatenin vaimolle ja farao Tutankhamonin äitipuolelle tapahtui.
Hänen hautaansa on etsitty kiivaasti ja hänen kohtalonsa on aiheuttanut myös erimielisyyttä Egyptin historiaa tutkivien egyptomologien piirissä.
Nefertiti eli 1300-luvulla ennen ajanlaskun alkua. Hänen uskotaan hallinneen Egyptiä yksin sen jälkeen, kun hänen puolisonsa kuoli. Historioitsijoiden mukaan Nefertitin hallitsijakausi olisi kestänyt 12 vuotta, CNN kirjoittaa. Tämän jälkeen hänestä ei löydy mitään merkintää. Tutkijat pitävät mahdollisena, että hän joko kuoli tai että hän olisi vaihtanut nimeään.
Tuon ajan Egyptistä tiedot ovat osittain hajanaisia. Nefertitin rintakuvaveistos löytyi vuonna 1912. Se on esillä berliiniläisessä museossa Saksassa.
Viime kesänä Nefertitin mysteerin tutkinta sai uuden käänteen, kun egyptomologi Nicholas Reeves Arizonan yliopistosta kirjoitti aiheesta.
Reeves esitti, että Tutankhamonin hautakammion seinät olisi rakennettu vasta sen jälkeen, kun varsinainen kammio olisi valmistunut. Reevesin mukaan todellinen kammion tila jatkuu paljon tiedettyä tilaa syvemmälle.
Reevesin tutkimusten pohjalta Tutankhamonin haudan tutkinta aloitettiin maan päältä tehtävillä kameratutkimuksilla viime vuoden lopussa. Tutankhamonin hauta löydettiin vuonna 1922. Sitä pidettiin historiallisesti mullistavana löytönä.
Jo viime vuonna Reeves piti mahdollisena, että mikäli Tutankhamonin haudan takaa löytyy lisää kammioita, kuningatar Nefertiti saattaa löytyä.
Tänään torstaina tarina sai jatkoa, kun Egyptin muinaismuistoministeri Mamhdouh Damati vahvisti, että hautakammiossa on kuin onkin kaksi tyhjää tilaa, mahdollisesti huoneita tai kammioita, joiden sisällöstä tutkijoilla ei ole vielä tietoa. Ne sijaitsevat pohjois- ja länsiseinien takana.
Analyysit ovat antaneet osviittaa siitä, että tiloissa olisi mahdollisesti jotain metallista tai orgaanista materiaalia. Orgaanisen aineen löytyminen voi viitata muumioon. Tutkimusta ovat johtaneet japanilaiset analysoijat.
Tutkimustuloksista uutisoivat muun muassa CNN ja The Telegraph.
Hautakammiota ja tyhjiä tiloja aletaan nyt skannata uudelleen. Työn on määrä valmistua keväällä. Damati pitää mahdollisena, että mikäli tyhjissä tiloissa todella olisi hautakammio tai kaksi, ne voisivat mahdollisesti kuulua Tutankhamonin suvulle.
Hän ei kuitenkaan spekuloi mahdollisuudella, että kyseessä olisi juuri Nefertitin hauta. Ministeri on pitänyt koko ajan epätodennäköisenä, että Nefertiti olisi samassa haudassa poikapuolensa kanssa.
Eri kameratekniikoilla tehtävän skannaamisen tarkoituksena on nyt varmistaa, mitä kaksi tyhjää tilaa ovat. Mikäli saadaan vahvistettua, että kyseessä todella on hautakammio, vasta tuolloin Egypti tekee päätöksen kaivausten aloittamisesta. Koska kyse on muinaisista rakennelmista, niiden tutkiminen on äärimmäisen vaikeaa ja tutkijoiden on edettävä hienovaraisesti.
Kuuluiko faraon hauta oikeasti kuningattarelle?
Reevesin teorian mukaan Tutankhamonin hauta olisi todellisuudessa kuulunut alun perin Nefertitille. Tutkijan mukaan kammio on aivan liian pieni faaraolle. Kammio oli poikkeuksellisen hyvin säilynyt. Hän pitää mahdollisena, että Tutankhamonin oikea hauta ei ehtinyt valmistua niin, että farao olisi saatu haudattua sinne. Tutankhamon kuoli äkillisesti nuorena. Kukaan ei ole pystynyt todentamaan, minkä ikäiseä Tutankhamon kuoli. Todennäköisesti hän oli vasta noin 20-vuotias. Myöskään Nefertitin kuolinajasta ei olla varmoja.
Uutistoimisto Reuters uskoo, että Nefertitin haudan löytyminen nostaisi myös Egyptin kiinnostavuutta turistikohteena uudelleen. Egypti on kärsinyt turistikadosta sen jälkeen, kun maan poliittinen tilanne on lisännyt turvattomuutta.
Jos Nefertitin hauta löytyisi, se olisi kiistatta yksi tämän vuosisadan merkittävimmistä arkeologisista löydöksistä. Siksi media seuraakin nyt herkeämättä, mitä Tutankhamonin haudasta vielä löytyy.
SAARA TUNTURI, REUTERS