Tunnelmat olivat maanantaina korkealla seiväshypyn alle 23-vuotiaiden EM-kultaa saavuttaneen Laihian Lujan Juho Alasaaren lähipiirissä.
– Vähän niin kuin urheilijat sanovat, että olo on väsynyt ja onnellinen. Ajoimme yöllä vielä Espoosta kotiin, isä Antti Alasaari kuvailee.
Kisapaikalla jännittämässä olivat kultamitalistin vanhemmat ja yksi siskoista.
– Juholla on hyvä kisapää. Hän pystyy venymään tiukimmissa paikoissa ja saa itsestään irti.
Henkinen vahvuus on ollut nähtävissä jo pikkupojasta asti.
– Juho soitti aikoinaan poikkihuilua. Kun hän treenasi kotona ennen esiintymistä, niin tuntui, ettei tule mitään. Kun piti nousta lavalle ja vetää, niin sehän veti niin kuin pitää. Hän on ollut aina hyvä suoriutumaan.
Mestari on iloinen ja sosiaalinen luonne.
– Hän on aika hyvä suustaan, mutta osaa ottaa myös rennosti. Voitontahtoa riittää. Hän on huono häviäjä, Antti Alasaari luonnehtii.
Urheiluharrastuksiin ovat kuuluneet mm. jalkapallo ja paini. Seiväshyppy valikoitui päälajiksi ajan kanssa.
– Merkittävä rooli oli sillä, että tapasimme urheilukentillä aikoinaan Mikael Westön, joka otti Juhon valmennukseensa ja sai lisättyä intoa ja kiinnostusta. Lajin haastavuus houkutteli.
Ensimmäiset kokeilut seiväshypyn parissa Juho Alasaari teki 9-vuotiaana Laihian yleisurheilukentällä.
– Hän hyppäsi veteraaniurheilijoiden kanssa samoissa kisoissa. Kerran Juho tuli iloisena kotiin ja sanoi: äiti, olin veteraaneissa kolmas, isä muistelee.
Asiaan kiinni heti ensimmäisenä päivänä
Kun Juho Alasaari siirtyi opiskelemaan Kuortaneen urheilulukioon, hänen valmentajakseen tuli Mikko Latvala.
– Olo on hämmentynyt. Tämä on semmoinen asia, jonka varmasti käsittää vasta myöhemmin. Tuollainen saavutus on ennennäkemätön, koska Suomeen ei ole koskaan aikaisemmin tullut miesten puolella arvokisavoittoa seiväshypyn nuorten sarjoista. Mitaleita on paljon, mutta kultaista on vältelty hyvin tähän saakka, Latvala hehkuttaa.
Espoon kisa oli osoitus vahvasta kilpailijaluonteesta.
– 566 meni vasta kolmannella hypyllä yli. Se kertoo, että Juho keskittyy tekemään olennaisia asioita, eikä turhaudu kisan aikana, vaikka vastustajat menevät ensimmäisellä yli. Hän nauttii tilanteesta, jossa pääsee olemaan vähän paineen alla ja laittamaan itseään likoon.
Jatkonäkymien osalta edetään pala kerrallaan. Lähitulevaisuuden tavoiteet ovat Kalevan kisoissa ja Budapestin MM-mittelöissä.
– Haaveilu ja unelmointi kuuluvat urheiluun, mutta me koetamme olla kiinni nykytilanteessa ja reagoida aina siihen hetkeen, missä ollaan. Nyt jos koskaan kannattaa nauttia tästä hetkestä.
Valmentajan kannatti valvoa muutama yö
Valmennettavana Alasaari on loistava.
– Juhon kohdalla näkee kaikista parhaiten oman valmennustyönsä seuraukset. Hän hoitaa asiat urheilussa ja urheilun ulkopuolella niin hyvin, että harjoittelun vaikutukset näkyvät todella selvästi. Hän on lojaali harjoittelija, Latvala tähdentää.
Alasaari kirjoitti keväällä ylioppilaaksi, joten nelivuotinen urheilulukio on takana.
– Se ehkä kertoo jotakin Juhosta, että heti ensimmäisenä päivänä, kun hän tuli urheilulukioon, hän kysyi, että milloin hän saa harjoitusohjelman. Ohjelma tuli tehtyä ja vielä samana syksynä Juho hyppäsi viisi metriä.
Lahjakkaan hyppääjän valmentaminen aiheutti aluksi Latvalalle päänvaivaa.
– Tiesin hänen ominaisuutensa, koska hän oli käynyt jo täällä kolmena vuotena yläkoululeireillä. Taisin viettää unettomia öitä, kun mietin, että millä tavalla pystyn lähteä häntä kehittämään. Sitten tuli vain luotto siihen, että lähdetään entistä enemmän kehittämään hänen vahvuuksiaan.
Espoossa Alasaari hyppäsi 571 ja ohitti samalla tilastoissa 566 aikanaan ylittäneen valmentajansa.
– Asiasta on heitetty herjaa jo pitkään. Juho halusi varmasti näpäyttää meikäläistä ja se on minullekin iso juttu, että nyt ollaan 570:n paremmalla puolella, Latvala myhäilee.
Juhlat tulossa
Suurella mielenkiinnolla sunnuntain kisaa seurasi myös Laihian kunnan vapaa-aikapäällikkö Minna Hankaniemi.
– Tämä on mahtava juttu. Järjestämme Juhon kunniaksi kahvitilaisuuden ja mietimme, miten muuten kunta voisi muistaa Juhoa, Hankaniemi kertoo.
FAKTA
Juho Alasaari
Ikä: 19
Seura: Laihian Luja
Valmentaja: Mikko Latvala vuodesta 2020, sitä ennen Mikael Westö
Saavutuksia:
Hopeaa Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla Bakussa 2019 tuloksella 490
Neljäs Tallinnan alle 20-vuotiaiden EM-kilpailuissa 2021 tuloksella 534
Hopeaa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Nairobissa 2021 tuloksella 535
Hopeaa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Calissa 2022 ennätyksellään ja ikäluokan Suomen ennätystä sivunneella tuloksella 560
Kultaa alle 23-vuotiaiden EM-kilpailuissa Espoossa 2023 ennätyksellään ja ikäluokan Suomen ennätystä sivunneella tuloksella 571
Saavuttanut sisäratojen SM-kilpailuissa kultaa 2023 ja pronssia 2022. Kalevan kisoissa sijoittunut parhaimmillaan viidenneksi 2020 ja 2021
Ennätyksen kehitys:
2018: 470
2019: 500
2020: 525
2021: 542
2022: 560
2023: 571