Vaasan Vasaman seiväshyppääjälupaus Jesse Salmi, 17, on päässyt hyvään loppukesän kuntoon talvikauden ja alkukesän hankaluuksien jälkeen.
Viime lauantaina Salmi ylitti ennätyksensä 502 Länsi-Suomen juniorimestaruuskilpailuissa Lapualla. Tulos on 17-vuotiaiden kautta aikain Suomen kuudenneksi paras ja ikäluokan kuluvan kauden kotimainen kärkitulos. Samanikäisenä hyppäsi viimeksi korkeammalta Matti Mononen jo 15 vuotta sitten.
Ikäluokan maailmantilastossa 502 nostaa Salmen sijalle 15. Tilaston kärkikolmikon tulokset ovat 530 tai sen paremmalla puolella.
Viime kesänä Salmi hyppäsi ennätyksekseen 501 ja päätti kauden ikäluokkansa maailmantilaston kuudentena. Hänen talviharjoittelunsa meni kuitenkin penkin alle niskavamman vuoksi. Vamma tarkentui kevään aikana yhden nikaman murtumaksi. Alkukesän aikana Salmen tahtia hidastivat erilaiset pienet vaivat.
– Tulostavoitteeni on 520. Se oli sama jo viime vuonna, enkä minä aio siitä mihinkään irrota. Ainakin haluan parantaa omaa ennätystäni, Salmi kommentoi Pohjalaisen haastattelussa heinäkuun lopussa Kalevan kisojen alla.
Salmea valmentaa Mikael Westö, joka nappasi hopeaa Kalevan kisojen seiväsfinaalissa reilu viikko sitten. Westö tunnetaan myös suomalaisten naishyppääjien kärkikaartiin kuuluvan Erica Hjerpen valmentajana.
MINNA KALLASVUO