Seinäjokelaiselle Samba Tropicalille myönnettiin Vuoden yhdenvertaisin seura -palkinto.
Kyseessä on Suomen Paralympiakomitean ja Alkon vuosittain jakama stipendi. Palkinto jaetaan yhdenvertaisessa liikunta- ja urheilutoiminnassa ansioituneille seuroille kolmessa kategoriassa. Samba Tropicalille voitto napsahti yhdenvertaisuudesta seuran valmennus- ja johtotehtävissä.
– Valintaan vaikutti melko varmasti ainutlaatuisuus, sillä muissa sambakouluissa ei ole liikunta- ja toimintarajoitteisille suunnattuja soveltavan samban ryhmiä, Paralympiakomitean hallituksen jäsen Antti Latikka kertoo.
Hän kehuu yhdistystä siitä, että harrastusmahdollisuuden lisäksi toimintarajoitteisilla henkilöillä on mahdollisuus osallistua myös seuran hallintoon. Tämä oli myös yksi merkittävä syy palkitsemiseen.
– Meillä on vammaispiireissä sanonta ”ei mitään meistä ilman meitä”, ja mielestäni se näkyy hyvin Samba Tropicalin toiminnassa.
Liikuntarajoitteensa vuoksi soveltavan samban tunneilla käyvä seinäjokelainen Jenni Louhivesi oli mukana vastaanottamassa palkintoa. Tanssin lisäksi hän kertoo olleensa sambakoulun hallituksessa jo kahden vuoden ajan.
Vastaanotto on ollut positiivinen, ja hänen äänensä on päässyt kuuluviin seuran päätöksenteossa. Esimerkiksi viime kesänä Tropical saavutti Helsingin sambakarnevaaleilla pronssisijan kulkueella, jonka aihe oli Louhiveden keksimä.
Merkittävän tunnustuksen lisäksi menestys yhdenvertaisuudessa poiki rahapalkinnon. Tropicalin voittaman stipendin arvo on 2 000 euroa. Alkon Länsi-Suomen palvelupäällikön Kimmo Mäkelän mukaan summa on edellisvuosia suurempi.
Samba Tropicalilla on jo ajatus, mihin voittorahat käytetään.
– Tarkoituksena on hankkia soveltavan samban ryhmälle omia esiintymisasuja, sambakoulun hallituksen puheenjohtaja Riia Rantala sanoo.
