Kolmepäiväinen Vauhtiajot järjestetään tänä vuonna 22. kertaa. Loud’n Live Promotions Oy:n tuottama kaupunkifestivaali palaa asfalttisille juurilleen Kirkkokadun ja Alvar Aallon kadun sydämeen.
Festivaalialuetta on tietoisesti kehitetty isommalla budjetilla nyt, kun rata-osuus on jäänyt ohjelmasta pois. Vauhtiajojen promoottori Kalle Keskinen kertoo tuovansa eteläsuomalaisten tapahtumien mallia mukanaan Pohjanmaalle.
– Haluamme vastata tapahtumissamme nykyaikaisiin vaatimuksiin myös täällä Seinäjoella.
Keskisen mukaan puhutaan satoja tuhansia euroja isommasta panostuksesta keskustan festarialueeseen.
– Kilpailu alalla on mennyt siihen, että enää ei riitä pelkästään se, kuka lavalla esiintyy.
Kiikareissa kävijäennätys
Vauhtiajojen tavoite on korkealla. 50 000 kävijää kolmena festaripäivänä on lukema, jota haetaan. Tulos olisi Vauhtiajojen ennätys.
– Tällä hetkellä lipunmyynnissä mennään ennätyslukuja kohti, sanoo Keskinen.
– Olemme eteläpohjalainen festivaali. 70 prosenttia kävijöistä tulee 100 kilometrin säteeltä Seinäjoelta. Tänä vuonna panostimme markkinoinnissa myös enemmän maakunnan ulkopuolelle, Keskinen kertoo.
Vauhtiajot sai tänä vuonna Seinäjoen kaupungin 20 000 euron tapahtuma-avustuksen markkinointia varten.
Yleisöä houkutellaan laajalla kattauksella
Kolmella eri lavalla nähdään yhteensä 40 kotimaista ja kansainvälistä esiintyjää, mikä on sekin eniten tapahtuman historiassa.
Asiakaspalautetta on kuunneltu tarkalla korvalla koko festivaalin ohjelmaa suunniteltaessa. Suuren suosion saanut Jyrki Retro Stage tuo tänä vuonna lavalle esimerkiksi Indican ja Güntherin.
Seinäjoki-lavalla esiintyy suuren yleisön suosikkeja kuten Käärijä, Portion Boys ja Sanni. Radio Rock Stagen lauteille nousevat ainakin Kotiteollisuus, Turbonegro ja Sleepy Sleepers.
– Ohjelma on sen verran kova, että uskomme saavamme uusia kävijöitä eri puolilta Suomea, markkinointivastaava Jami Haajanen sanoo.
Uusi ristin mallinen alue
Monipuolisen musiikkiohjelmiston lisänä alueella on kehitetty esteettisiä yksityiskohtia somistuksen sekä valaistuksen osalta.
– Festarialueesta muodostuu ristin mallinen ja jokaiseen ”sakaraan” saadaan jotain mielenkiintoista, tekninen tuottaja Vilho Riihimäki kertoo.
– Katuympäristössä on helppo liikkua, ja vakaa asfalttipohja myös mahdollistaa uudenlaisen aluesuunnittelun, hän lisää.
Myös VIP-alue on kokenut muutoksia tätä vuotta varten. VIP-vieraiden mukavuuksiin ja palvelujen tasoon panostetaan nyt esimerkiksi katetuilla sohvaryhmillä, DJ:llä ja artistitapaamisilla.
Myös tuttuja ohjelmanumeroita on tarjolla koko yleisölle. Perjantaina esimerkiksi kisataan Vauhtiajojen Vahvin-tittelistä. Kilpailijat kannattelevat vesiämpäreitä mahdollisimman pitkään ja voittaja palkitaan kunnon pokaalilla.
Hyvä yhteistyö taustalla
Tällä hetkellä tapahtumajärjestelyissä Kalle Keskistä ei jännitä mikään, sillä ympärille on kasattu joukko ammattilaisia.
– Nyt tuntuu, että oikeat ihmiset ovat oikeilla paikoillaan ja hommat sujuvat.
Yhteistyö paikallisten urheiluseurojen, kaupungin ja Tangomarkkinoiden kanssa helpottaa myös kaikkia osapuolia.
– Osittain samojen aitojen, vessojen ja roskisten käyttö säästää aikaa ja kuluja, Vilho Riihimäki kertoo.
– Siksi järjestämme uuden oman tapahtuman, Spacefestin, heti Vauhtiajojen perään.
Tulevaisuuteen katsotaan myös pidemmälle. Ensi vuoden Vauhtiajoillekin on jo ensimmäinen iso kiinnitys tehty.
– Siitä ei voi vielä tässä vaiheessa hiiskua enempää, Keskinen sanoo.
Kotikaupungissa järjestettävä Seinäjoen Vauhtiajot on Keskiselle festivaali, jota hän katsoo eri tavalla kuin muita järjestämiään tapahtumia.
– Täältä kaikki aikanaan minun kohdallani alkoi, 22 vuotta sitten, Keskinen muistelee.
– Vauhtiajot on siksi minulle vähän kuin oma poika.