Seinäjoen uuden Biorexin työmaalla Kauppakadulla on käynnissä viimeistelyvaihe ja vilinä sen mukainen. Noin 50 työmiestä vetää sähköjä ja kalusteita kuntoon yötä päivää kaikkiin kuuteen saliin ja aulatiloihin.
Elokuvateatterin avajaiset ovat 10. joulukuuta. Silloin nähtävät ensi-illat ovat parhaillaan työn alla. Toimitusjohtaja Aku Jaakkola lupailee juhlapäivälle ekstraa.
– Tavoite on, että saataisiin avajaisiin leffoja, joita ei ole vielä nähty missään. Jotain jännää keksitään, se on varma.
Aku Jaakkola näkee Seinäjoen hyvänä markkina-alueena.
– Siitä kertoo jo se, ettei kukaan Suomessa ole laittanut yhtä paljon rahaa yhteen leffateatteriin kuin me nyt. Meillä on vahva usko Seinäjokeen ja maakuntaan.
Vahvistukseksi hän heittää muististaan perimätiedon. Sen mukaan Seinäjoki on ollut 70–80-luvuilla Suomen kymmenen suurimman elokuvakaupungin joukossa.
– Nyt Seinäjoki on valunut Top 15 -listan ulkopuolelle. Siihen on syynä vain se, että tarjolla on ollut vanha ja aikansa elänyt elokuvateatteri.
Aku Jaakkola arvioi, että Seinäjoella voidaan ehkä jo ensi vuonna kirjata 150 000 elokuvakävijän tilasto.
– Sen toteutumiseksi meillä on tarjota Suomen hienoin ja modernein konsepti. Nämä salit eivät häpeä kellekään. Olemme kansainvälisestikin top of the line, ihan kärkitasoa, Jaakkola vakuuttaa.
Hän laskee, että ensi vuonna Seinäjoella nähdään yli 6 000 elokuvanäytöstä. Tänä vuonna näytöksiä on ollut alle 3 000.
– Vuonna 2022 tullaan pyörittämään noin 150 elokuvaa. Se tarkoittaa, että tittelimäärät Seinäjoella lähes puolitoistakertaistuvat.
Biorex aikoo lisätä myös variaatioita kellonajoissa huomioidakseen nykykatsojien moninaiset aikataulut.
– Iltapäivänäytöksiä lisätään ja kiireisiä katsojia otetaan huomioon. Pystymme tekemään näytöskaariin pitkiä häntiä. Näin varmistetaan, että jokainen halukas näkee aikomansa elokuvan. Jollain viikolla rotaatiossa voi olla jopa 20 elokuvaa, Jaakkola arvioi.
Aku Jaakkola pitää yhtenä isona tulevaisuuden katsojaryhmänä eläkeläisiä, joita Seinäjoen seudullakin asuu yhä enemmän.
– Nykyeläkeläiset ovat kovia kuluttamaan ja osaavat vaatia. Heille mekin haluamme suunnitella palveluja.
Jaakkola heittää sivuhuomiona, kuinka Anthony Hopkinsin tähdittämä Father kilpailee samoissa katsojamäärissä Luokkakokous 3 -komedian kanssa.
– Se on yksi esimerkki iäkkäämmän yleisön nälästä laadukkaan elokuvan perään.
Jaakkola kertoo myös, kuinka uutta Bond-seikkailua on katsottu Suomessa väkilukuun suhteutettuna kolmanneksi eniten koko maailmassa.
– Suomalaiset ovat elokuvakansaa, eivätkä eteläpohjalaiset tee poikkeusta. Bond on vetänyt Seinäjoella hyvin väkeä.
Pitkän linjan leffamies arvioi, että Suomessa elokuvateatterin pahin kilpailija on kotisohva.
– Koronan loppuminen toisaalta pelaa meidän pussiin. Nyt kaikki haluavat lähteä ulos viihtymään, Jaakkola arvioi.
Suoratoistokanavia hän ei pidä kilpailijana.
– Jenkeissä tutkittiin, että keskimääräinen Netflixin tilaaja käy kaksi kertaa enemmän elokuvateatterissa. Suoratoistopalvelut söivät kyllä videovuokraamot ja lineaarisen tv:n, mutta eivät leffateattereita. Päinvastoin, Jaakkola kuvailee.
Tähän väliin tuhannen taalan kysymys: Muuttuuko elokuvissa käynti kalliimmaksi Seinäjoella?
Aku Jaakkolan vastaus on kyllä ja ei.
Biorexin kolmessa Premium-salissa on tähänastista korkeammat lipunhinnat. Kolme muuta salia ovat samanhintaisia kuin tähänkin asti.
Teatterissa on myös satapaikkainen luksussali, jossa voidaan tarjoilla juomia ja ruokaa.
– Fokuksessa on olut ja viini sekä naposteltavat ruuat. Leffat pyörivät isolta kankaalta, mutta salissa on sohvia ja pöytiä, Jaakkola kuvailee.
– Sillä tavalla halutaan palvella erityisesti ryhmiä ja vaikkapa pikkujouluporukoita.
Seinäjoen kuudesta salista suurin on Prime-sali, jossa on 17 metriä leveä ja seitsemän metriä korkea valkokangas.
– Tämän pääsalin ympärille koko talo tavallaan rakentuu. Meille tulee myös varta vasten suunnitellut istuimet, joissa ergonomia on maksimoitu, Jaakkola kertoo.
Kaikkiaan 617-paikkaisen teatterin lasiseinäiseen aulaan rakennetaan tapas-henkinen aulabaari anniskeluoikeuksilla. Ala- ja yläkerrassa on kummassakin kolme elokuvasalia.
– Meillä on joka salissa nykyaikaisin elokuvatekniikka RGB-laserprojektoria myöten, Jaakkola selvittää.
Tie tähän hetkeen, kun seisotaan uuden teatterin korkeassa aulassa, on ollut pitkä ja vähän ylämäkinenkin.
– Vuonna 2014 piirsin ekan kerran leffateatteria Seinäjoelle. Olimme silloin mukana Lakeuden Ankkurissa, Aku Jaakkola muistelee.
Sen jälkeen alkoi tulla takapakkia.
– Ensin torpattiin Lakeuden Ankkuri. Sitten kaatui rakennushanke nykyisellä paikalla. Sitten on ollut korona, joka on riepotellut koko alaa. Nyt ollaan kuitenkin vihdoin maalissa ja voittajan fiiliksillä, Jaakkola kuvailee tyytyväisenä.
Teksti Tero Hautamäki, kuvat Virpi Kupiainen-Ämmälä
