Seinäjokelaisia ikäihmisiä viihdytettiin menneenä kesänä riksapyörän kyydissä kuljettamalla.
Hankkeen takana on Suomen Punainen Risti ja Pyöräliitto.
Punainen Risti on saanut testamenttilahjoituksen, jonka avulla on käynnistynyt Hetken merkitys –toiminta.
– Tavoitteena on lisätä Seinäjoen seudulla asuvien ikäihmisten hyvinvointia. Riksapyöräkoulutuksen avulla saadaan toimintaan mukaan vapaaehtoisia jotka mahdollistavat ikäihmisten ulkoilun riksapyörällä, sanoo suunnittelija Teija Matalamäki Punaisen Ristin Länsi-Suomen piiristä.
Rikša tarkoittaa poljettavia tai skootterivetoisia yhden tai kahden hengen kuljetusrattaita. Niitä käytetään varsinkin Kaukoidässä.
Toimintaa tehostetaan Seinäjoella, koska se on saanut hyvän vastaanoton.
Kuskilta ei vaadita huippukuntoa
Vapaaehtoisten kuskien koulutus alkaa tiistaina 21. marraskuuta Seinäjoella Länsi-Suomen piirin aluetoimistossa Laturitiellä. Matalamäen mukaan ilmoittautuneita on muutama, joten koulutus järjestetään.
– Tarkoitus on perehtyä riksapyörän ajamiseen ja huoltamiseen. Kuskin tulee myös osata kohdata iäkäs kyyditettävä ja avustaa häntä siirtymistilanteissa.
Matalamäki korostaa, että ajurilta ei vaadita huippukuntoa, koska pyörä on sähköavusteinen.
– Kuntopyöräilijöitähän on paljon. Toivottavasti he innostuisivat tulemaan mukaan hyvän asian vuoksi.
Ikäihmisille suunnattua riksapyörätoimintaa ei Seinäjoella ole ennen viime kesää ollut. Muualla Suomessa toiminta on joillakin paikkakunnilla erittäin suosittua ja aktiivista. Etelä-Pohjanmaalla riksaulkoilua tapahtuu myös Ähtärissä.
– Meillä on tällä hetkellä yksi pyörä ja yksi vapaaehtoinen kuski käytössä. Lisää vapaaehtoisia siis tarvitaan. Kävimme kesällä ja syksyllä Seinäjoella vanhainkodeissa ja palvelukeskuksissa. Riksapyöräily osoittautui hurjan suosituksi ja halutuksi. Tämähän on samalla myös ystävätoimintaa eli poistamme ikäihmisten yksinäisyyttä, Matalamäki sanoo.
– Emme toki ehtineet käydä kaikkia palvelukoteja läpi, vaikka tarvetta olisi jonoksi asti. Jos saadaan enemmän kuskeja, niin pyörän voi sijoittaa palvelukotiin vaikka viikoksi kerrallaan. Ja jos tarvitaan enemmän kuin yksi pyörä, niin sitten hankitaan.
Riksapyörää voi Matalamäen mukaan käyttää myös talvella.
– Kesällähän tämä on hitti, mutta talvellakin tarkenee, kun kyydissä laittaa lämpöpeiton syliin. Pyörään mahtuu yksi tai kaksi kyyditettävää henkilöistä riippuen.
Kiitosta kyydittäviltä ja omaisilta
Vaihtelua arkeen tuovat riksakyydit käänsivät kesällä ihmisten päät ja saivat ikäihmisilta ja heidän omaisiltaan kiitosta.
– Sellainen palaute jäi ainakin mieleen, kun yksi 87-vuotias rouva sanoi, että "Tämä oli niin mukava kokemus, että nyt voisi vaikka kuolla!" Toki siihen päivään mahtui palvelukodin pihassa myös letunsyöntiä ja muuta mukavaa. Myös omaiset ovat olleet kiitollisia, kun läheinen on saanut uusia elämyksiä ja kokemuksia.
Seinäjoella on toimintaa varaa tehostaa, sillä esimerkiksi Hangossa toimii jo 48 koulutettua vapaaehtoista kuskia. Kotkassa taas kirjaston kautta voi vuokrata pyörää eli ikäihminen haetaan riksalla kirjastoon, jos hän sitä haluaa.