Seinäjoella suunnitellaan hyönteistalouden aloittamista. Helsinkiläinen Finsect-yritys on tuomassa ihmisravinnoksi tarkoitetun hyönteistuotannon ja -tutkimuksen Etelä-Pohjanmaalle yhdessä Seinäjoen biotalouden tutkijahotellin, Seinäjoen ammattikorkeakoulun, Ruralia-instituutin ja Luonnonvarakeskuksen kanssa. Toiminta on tarkoitus aloittaa heti, kun sopivat tilat tutkimuspilottia varten löytyvät.
Maailman väkiluvun kasvu lisää globaalia proteiinintarvetta. EU:n ja YK:n tutkimusten mukaan hyönteiset voisivat olla yksi vaihtoehto vähäpäästöiseksi ja tehokkaaksi proteiininlähteeksi. Hyönteistalous voisi korvata osittain esimeriksi ympäristöä kuormittavan soijantuotannon. Tällä hetkellä suurin osa rehusoijasta EU:n alueella on tuontitavaraa.
Vielä hyönteistuotanto on hyvin vähäistä, eikä puhdasta ja laadukasta hyönteiselintarviketta ole saatavilla. Finsectin tutkimus- ja yritystoiminnan käynnistyttyä sirkkoja tuotetaan sekä suomalaisiin, että kansainvälisiin ruokapöytiin.
Toistaiseksi EU-lainsäädäntö kieltää hyönteisten käytön elintarvikkeena. Lakia saatetaan kuitenkin alkaa purkaa jo vuodenvaihteessa.
Finsectin Samica Sadikin, Sami Lähteen ja Lauri Jyllilän mukaan sirkoista saadaan maidoton, gluteiiniton ja soija- ja papuallergikoille sopiva proteiininlähde. Lisäksi hyönteiset tuovat ruokakulttuuriin uusia makuja. Niiden tuotanto on edullista ja säästää ympäristöä. Maailmalla ala on kuitenkin voimakkaassa kasvussa. Yrittäjien mukaan kysyntä puhtaasti tuotetulle ja helposti jäljitettävälle suomalaiselle hyönteiselintarvikkeelle on kova. Uuden alan kehitys vaatii vielä runsaasti tutkimusta, tiedotusta ja maistatusta. Sadik, Lähde ja Jyllilä uskovat, että myös suomalaisten suut tottuvat sirkkoihin, kuten ne ovat aiemmin tottuneet myös esimerkiksi katkarapuihin.
MILKA VALTANEN