Helsinki Seagulls pääsee selkeässä johtoasemassa miesten Korisliigan ensi viikolla alkavalle lyhyelle joulutauolle.
Seagulls on voittanut syyskaudella lokakuista Kotkan-reissuaan lukuun ottamatta kaikki pelinsä. Yhdeksäs peräkkäinen voitto tuli maanantain kotipelistä Lahti Basketballia vastaan 105–74.
Mestaruutta puolustava Seagulls on tehnyt jo eroa takana tuleviin, kun seuraavat joukkueet ovat sarjataulukossa kolmen voiton päässä. Seagullsin päävalmentajaksi nelivuotiselta apuvalmentajan paikalta noussut Vesa Vertio löytää joukkueensa menestykseen useita syitä.
– Pelimme on edennyt kauden aika nousujohteisesti. Se on nyt selkeästi parempaa kuin alkukierroksilla.
– Meillä on vahva jatkuvuus viime kaudesta, kun kotimainen runko ja kapteeni Rene Rougeau jatkavat. Ulkomaalaispelaajien rekrytoinnit onnistuivat myös hyvin. Meillä ei ole ollut tarvetta vaihtaa vahvistuksia, ja usein tällaiset joukkueet keikkuvat sarjan kärjessä. Lisäksi pelaajat ovat pysyneet ehjinä.
– Myös joukkueen ilmapiiri on tosi hyvä, ja salille on kiva mennä joka päivä. Staffi tulee keskenään hyvin juttuun ja hyvä fiilis tarttuu pelaajiinkin, Vertio luettelee.
Uusi päävalmentaja ei ole laatinut pelikirjaa uusiksi.
– Pelimallimme ja sitä myöten identiteettimme ovat pysyneet samoina.
Seagulls aloitti tylysti
Maanantainen sarjakärjen ja jumbon kohtaaminen alkoi tylysti, kun Seagulls vei viisiminuuttisen 19–2. Välillä peli tasoittui, mutta voittokamppailua ei enää syntynyt. Puoliajalla eroa oli 23 pistettä ja suurimmillaan 32 pistettä.
Lahtea vastaan on tehty tällä kaudella useimmiten yli sata pistettä, eikä Seagullskaan tehnyt poikkeusta.
Seagullsista kuusi pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pisteisiin. Heistä Marqualen Grant nousi tehokkaimmaksi 22 pisteellä.
Lahti sai 15 pistettä heittäneen ykköstykkinsä Erik Sajantilan takaisin peliin, mutta toinen heittokone Harrison Cleary oli sivussa. James Padgett nousi parhaaksi pistemieheksi 17 pisteellä.