S yksyllä Laihian seurakuntaan valittiin uusi kirkkoherra, Antti Yli-Opas . Ihan uusi kasvo hän ei kuitenkaan ole, sillä Yli-Opas sijaisti virkaa pari vuotta.
Ennen Pohjanmaalle muuttoa hän on työskennellyt itäisellä Uudellamaalla, mutta lakeudet ovat pitkälti entuudestaan tuttuja.
– Olen Kurikasta alun perin kotoisin, joten murre, meininki ja mentaliteetti ovat tuttuja.
Laihia sen sijaan oli kirkkoherralle uusi tuttavuus, ja hän kertoo viihtyneensä hyvin.
Kirkkoherran työ on moniulotteista, sillä siihen kuuluu papin perustyö, esimiestehtävät, hallinto sekä verkostoituminen ja yhteistyö muiden toimijoiden kanssa.
– Kirkkoherralla on viimeinen vastuu siitä, että asiat hoidetaan kunnolla. Se minulle sopiikin, koska olen monista asioista kiinnostunut ja kokemustakin on kertynyt.
Vaiheeksi vapaalla
Yli-Opas on papin työssä tottunut viettämään pyhät työn merkeissä.
– Niitä hetkiä on upeaa jakaa ja suunnitella muiden kanssa.
Tänä vuonna Yli-Opas viettää poikkeuksellisesti joulupyhät läheistensä kanssa.
– On tärkeää hoitaa yhteyksiä läheisiin ja joskus heitä varten on otettava vapaata. Toki vietän seurakunnan kautta joulua etukäteen monien eri ihmisten kanssa. Laulamme yhdessä monet joululaulut, sekä kauneimmat että tavallisemmat.
Vaikka joulu on perinteisesti rauhoittumisen aikaa, moni saattaa olla stressistä uupunut ja mieli käydä kierroksilla. Kirkkoherra sanoo tunnistavansa tämän nykyajan ihmisissä.
– Joulussa ja monissa muissakin asioissa perinteet pirstoutuvat helposti. Silti moni toivoo yhä jouluna rauhoittumista ja hiljentymistä.
Yli-Opas sanoo, että ihmiset tuntuvat kärsivän elämän hektisyydestä, kun joka puolelta tulevat kuvat ja viestit vaativat reagointia.
– Mieli ei pysy oikein tasapainossa sellaisen sisällön kanssa. Siinä mielessä konseptimme tarjota hiljaisuutta, rauhaa, rukousta ja hengenravintoa vastaavat ihmisten tarpeisiin.
Yli-Opas kertoo, että hiljentyminen eri vaiheissa vuotta ja elämäntilanteissa on tärkeää.
– Ihmisillä tulisi olla hiljaisia saarekkeita, jolloin he voivat olla täysin vailla vaatimuksia.
Esimerkiksi joulukonserteissa ja -kirkossa ihminen saa keskittyä kuuntelemiseen ilman jatkuvaa kuvatulvaa, jolloin oma mieli ehtii luoda omia kuvia ja rauhoittua.
– Aion itsekin mennä joulukirkkoon ja -konserttiin Porvoossa, jossa vietän jouluni.Silloin saan olla kuulijana penkissä ja vastaanottajan roolissa.
Jaettu ilo on paras ilo
Yleispätevää ohjetta joulun ajan rauhoittumiseen Yli-Oppaalla ei ole, sillä ihmiset elävät hyvin erilaisissa elämäntilanteissa. On kuitenkin hyvä miettiä, mikä joulussa on aidosti merkityksellistä.
– Itse ei tarvitse tehdä kaikkea valmiiksi juuri jouluaatoksi ja toisten kanssa voi yhdessä miettien löytää ratkaisuja. Ruokien valmistamista voi jakaa, ja kaikkia läheisiä ei tarvitse nähdä samana päivänä.
Monelle joulu on juhla, jota vietetään läheisten kanssa, jolloin kokemus yhteydestä ja yhteenkuulumisesta korostuu. Kaikilla ei ole kuitenkaan näin onnekkaita olosuhteita. Tällöin pienikin teko voi pelastaa jonkun joulun.
– Jokainen voi pohtia, kuka on yksinäinen ja mikä on sellainen paikka, jossa ihmiset ovat yksin ja hankalissa olosuhteissa. Olisiko minulla mahdollisuus mennä tällaiseen paikkaan ilahduttamaan heitä jotenkin?
Yli-Oppaan mukaan ihminen hakee usein iloa ja onnellisuutta havittelemalla itselleen jotakin. Joulun henkeen kuuluu kuitenkin se, mitä voi tehdä toiselle.
– Parhaita joulukokemuksia ovat ne, kun kokee tuottavansa toiselle iloa. Se voittaa jopa joulukinkun.
Antti Yli-Opas
*Työ: Laihian seurakunnan kirkkoherra
*Koulutus: Teologian tohtori, työyhteisökonsultti, retriitin ja parisuhderyhmien ohjaaja
*Syntymäpaikkakunta: Kurikka
*Perhe: Kolme aikuista lasta ja vaimo
*Harrastukset: Lentopallo, maastopyöräily, frisbeegolf, vaellus, hiihto, kalastus, purjelautailu ja melonta
Riikka Ilmonen
