Santeri Kuusiniemen juoksut Rooman EM-kilpailuissa alkoivat iloisella yllätyksellä. Hän epäonnistui 110 metrin aitajuoksun alkueräjuoksussaan, ehti jo maistaa ankaraa pettymystä, mutta aika 13,84 riitti yllättäen välieräpaikkaan.
Kuusiniemi oli alkuerien 14:nneksi nopein, mikä riitti juuri viimeisen jatkopaikkaan.
– Totta kai hyvä fiilis jatkopaikasta, mutta juoksu oli oikeasti huono. Heti juoksun jälkeen ajattelin, ettei sellainen juoksu eikä aika 13,84 voi riittää, Kuusiniemi kertoi.
– Tuli aika monta kolhua, ja se on aina huono merkki, jos elää itse kisassa mukana ja tietää, mitä tapahtuu. Pitäisi vaan päästä flow'hun ja painaa läpi, mutta nyt ei ollut sellainen juoksu.
Aitajuoksun välierät ja loppukilpailu ovat lauantain iltaohjelmassa. Kuusiniemi tähtää siihen, että hän pääsisi toisella yrityksellä ennätysjuoksujensa 13,64 ja 13,58 tasolle.
– Nyt hyvä nesteytys, hyvät yöunet ja uusi latinki. Ainakin kaksi-kolme kymmenystä pitää saada ajasta pois, Kuusiniemi kaavaili.
Kokenut arvokisaedustaja Elmo Lakka epäonnistui liki täydellisesti. Lakan alkueräaika 14,10 on hänen huonoin tuloksensa aikuisten arvokisoissa. Hän jäi maaliin juosseista viimeisenä sijalle 22.
Lakan juoksu oli pilalla jo ensimmäisellä aidalla.
– Aika surkea suoritus. Ei jäänyt päivästä positiivista sanottavaa. Kurjaa vetää arvokisoissa kauden huonointa settiä, Lakka tiivisti tunnelmansa.
Surkea loikkakarsinta
Naisten kolmiloikan karsinnasta tuli suomalaisittain odottamattoman synkkä. Münchenin 2022 EM-kisojen hopeamitalisti Kristiina Mäkelä oli 14:s tuloksella 13,76, Senni Salminen 21:s tuloksella 13,54 ja Jessica Kähärä 24:s tuloksella 13,21.
Viimeinen finaalipaikka heltisi Stadio Olimpicon väliaikaiseksi rakennetulla hyppypaikalla vaatimattomalla tuloksella 13,86, mutta suomalaiset eivät päässeet tasolleen.
– Juoksu ei tullut niin helposti kuin verkkahypyissä, Mäkelä kommentoi kilpaloikkiaan.
Monien hallikisojen tyyppistä rataa Mäkelä ei syyttänyt.
– Alusta oli sama kaikille, Mäkelä korosti.
Salminen pettyi tuloksestaan kyyneliin.
– Verkkahyppy lyhyellä vauhdilla oli tosi hyvä, mutta täydellä vauhdilla tuli haasteita, Salminen sai sanottua.
– Harmittaa tosi paljon.
Kähärä osasi aavistella vaikeutensa.
– Meni kuten pelkäsin. Oli sama tekniikkaongelma kuin hallikaudella ja kauden ensimmäisissä kisoissa. Vähän samaa kuin viime kesänä, Kähärä harmitteli.
– En laita mitään alustan piikkiin.
Kähärä osallistuu Rooman kisoissa myös pituushyppyyn.
Lappalainen karsiutui niukasti
Sara Lappalainen sijoittui 1 500 metrin alkuerässään seitsemänneksi ja karsiutui niukasti jatkosta. Häntä lohdutti kauden paras loppuaika 4.07,39.
– Olen tyytyväinen juoksuuni. Se oli itsevarma ja hyvä, muttei ihan riittänyt, Lappalainen totesi.
– Jonkun on oltava eka, joka putoaa jatkosta.