Kari Rapo ilmaisee kirjoituksessaan 19.12. huolensa havaitsemistaan puutteista sankarivainajien muiston vaalimisen järjestelyissä ja tiedottamisessa kansallisina juhlapäivinä. Koska kirjoitus antaa todellisuudesta poikkeavan kuvan, katson perustelluksi kuvata järjestelyjä ja tapahtumia itsenäisyyspäivänä. Teen sen järjestelyissä jossain määrin mukana olevana.
Itsenäisyyteen liittyvien muistopäivien tapahtumien järjestelyjä Vaasassa koordinoi työryhmä, jossa ovat edustettuina Vaasan kaupunki, seurakunnat ja Pohjanmaan aluetoimisto sekä vapaaehtoistoiminnan parista sotaveteraani- ja sotainvalidijärjestöt ja monet maanpuolustusyhteisöt. Itsenäisyyspäivän tilaisuuksista työryhmässä koottiin aamusta iltaan ulottuva tapahtumasarja, joka julkaistiin näkyvästi mm. jokaiseen Vaasan ja lähialueen talouteen ja infopisteisiin jaettavassa Vaasa-lehdessä (lehti digitaalisena myös verkossa) sekä kaupungin verkkosivuilla.
Aamun aluksi Vanhan hautausmaan sankarihaudoilla sytytettiin kello 7.30 jokaiselle haudalle kynttilät. Toteutuksesta vastasivat Vaasan Rintama- ja Sotaveteraanit (kynttilöiden hankinta) ja Sinisten Partiolaisten senioripartiolaiset (sytytys). Pohjanmaan aluetoimiston johdolla järjestettiin Kasarmintorin Perinnemuurilla klo 9 lipunnostotilaisuus. Aluetoimiston henkilökunnan lisäksi paikalla oli veteraani- ja maanpuolustusjärjestöjen lippulinna (18 järjestölippua) sekä yleisöä.
Vaasan kirkossa alkoi kello 10 kaksikielinen jumalanpalvelus. Jumalanpalveluksen päätteeksi kaupunginjohtaja Tomas Häyry lähetti monilukuisen seppelpartion hautausmaan eri kohteille Narvan marssin ja lippulinnan saattelemana.
Jumalanpalveluksen jälkeen seurakunnat järjestivät kirkon kryptassa ohjelmallisen kahvitilaisuuden erityisesti veteraanisukupolvelle mutta kirkkoyleisölle laajemminkin. Tilaisuudessa kuultiin musiikkiesityksiä ja kaupunginhallituksen puheenjohtaja Maria Tolppasen puhe veteraaneille. Tilaisuudessa jaettiin myös Vaasan Jaakkoo -säätiön elämäntyöpalkinto taiteilija Tapani Tammenpäälle. Tilaisuuteen osallistuneet veteraanit ilmaisivat kiitollisuutensa erityisesti heitä varten järjestetystä lämminhenkisestä tapahtumasta.
Seppelpartiot toteuttivat seppeleiden laskut kello 11.30 vanhalla hautausmaalla. Seppeleiden kustannuksista vastasi vuorotteluperiaatteen mukaisesti Vaasan kaupunki. Myös Vaasaan haudattujen jääkärien muistomerkki ja Suomen Vapaudenpatsas torilla saivat eri yhteisöjen seppeleet tai kukkalaitteet.
Vaasan Sotaveteraanimuseo oli avoinna yleisölle kello 12–14. Museoon kävi tutustumassa useita kymmeniä vierailijoita.
Vaasan kaupungin itsenäisyyspäivän juhla kaupungintalossa toteutettiin tänä vuonna lapsiperheille suunnattuna musiikkipitoisena toiminnallisena juhlana. Vaasan kirkossa järjestettiin vielä klo 16 Suomalainen messu.
Pimeyden jo laskeuduttua toteutettiin vielä perinteiset ylioppilaiden soihtukulkue kello 16.45 sekä Suomen Vapaudenpatsaalla kello 17 ylioppilaskuntien Vasa Songargillen ja Pohjan Miesten kuorolaulua ja puheita sisältänyt Itsenäisyyspäivän tervehdys -tilaisuus.
Itsenäisyytemme 105-vuotispäivän tilaisuudet pääosiltaan itse kokeneena voin todeta, että tapahtumien päävastuulliset toimijat saivat panostuksillaan aikaan arvokkaan, erityisesti veteraanisukupolven ansioita ja uhrauksia kunnioittavan tapahtumien ketjun. Vapaaehtoisjärjestöt toivat päivään merkittävän lisän, kukin oman jäsenkuntansa näkökulmasta lähtien. Kaveria ja keskuudestamme jo poistuneitten muistoa ei Vaasassa Itsenäisyyspäivänä todellakaan jätetty. Tietoa tapahtumista oli helposti saatavissa – jopa kotiin toimitettuna – sekä painettuna että digitaalisesti.
Ilkka Virtanen
maanpuolustuksen ja veteraanien perinnetyön aktiivi, sotaorpo
Vaasa