Englannin jalkapalloliitto nimesi keskiviikkona saksalaisen Thomas Tuchelin Englannin miesten maajoukkueen päävalmentajaksi. Hän aloittaa tehtävässä 1. tammikuuta.
Tuchel on tehtävässä vasta kolmas ei-englantilainen. Edelliset ovat olleet hiljattain edesmennyt ruotsalainen Sven-Göran Eriksson ja italialainen Fabio Capello.
Tuchel on valmentanut aiemmin esimerkiksi Chelseaa, Paris Saint-Germainia ja Bayern Müncheniä. Hän luotsasi lontoolaisseura Chelsean Mestarien liigan voittoon 2021. Bayern Münchenissä hän saavutti Saksan mestaruuden 2023. Ranskan mestaruudet hän voitti PSG:ssä 2019 ja 2020.
– Olen erittäin ylpeä, että minulla on kunnia valmentaa Englannin maajoukkuetta. Olen tuntenut jo pitkään, että minulla on henkilökohtainen yhteys englantilaiseen jalkapalloon, ja se on antanut jo minulle uskomattomia hetkiä, 51-vuotias Tuchel sanoi Englannin jalkapalloliiton tiedotteessa.
Tuchel saa apuvalmentajaksi englantilaisen Anthony Barryn, jonka kanssa hän on työskennellyt jo Bayern Münchenissä.
– On valtava etuoikeus, kun saa mahdollisuuden edustaa Englantia. On erittäin innostavaa, kun saa tilaisuuden työskennellä erityisen ja lahjakkaan pelaajajoukon kanssa, Tuchel tuumi.
Southgate vei menestyksen porteille
Englanti menestyi hyvin Gareth Southgaten komennossa ja eteni EM-loppuotteluun 2021 sekä 2024. MM-kilpailuissa Englanti ylsi Southgaten opein välieriin 2018 ja puolivälieriin 2022. Hän jätti tehtävänsä kesän EM-loppuottelun tappion jälkeen.
Englanti on pelannut syksyn Kansojen liigassa tilapäisvalmentaja Lee Carsleyn komennossa ja voitti esimerkiksi Suomen 2–0 ja 3–1. Englanti on lohkossa toisena Kreikan jälkeen ja on kärsinyt ainoan tappionsa juuri Kreikalle.
Tuchel ei voi paeta tosiasiaa, että Englannin miesten maajoukkueen edellinen ja ainoa suurvoitto on vuoden 1966 maailmanmestaruus. Southgate vei maajoukkueen jo menestyksen porteille, joten liitto teki huolellista työtä seuraajan palkkaamisessa.
– Sen jälkeen kun Gareth jätti tehtävänsä, kävimme läpi suuren joukon ehdokkaita, tapasimme lukuisia valmentajia ja arvioimme heitä. Thomas oli erittäin vaikuttava ja erottui joukosta laajalla asiantuntemuksellaan ja draivillaan.