Pelleksi pukeutuneista pelottelijoista on tehty useita havaintoja myös Etelä-Pohjanmaalla. Maailmalta Suomeen saapunut kauhuvillitys huolestuttaa klovnerian ammattilaisia
– Nämä ihmiset, jotka naamioituvat pelotellakseen, eivät missään nimessä ole klovneja. On tärkeää tehdä ero ammattimaisen klovnerian ja tällaisen toiminnan välillä. Ilmiö perustuu jonkinlaiseen huomion hakemiseen ja sitä on hyvin vaikea käsittää. Lasten pelottelu on raukkamaista ja vastenmielistä. Siinä ei ole mitään hauskaa, sanoo Sairaalaklovnit ry:n toiminnanjohtaja Aino Viertola.
Viertola kertoo, että oikea klovneria on satoja vuosia vanha taidemuoto, joka perustuu vuorovaikutukseen, empatiaan ja hyvän mielen tuottamiseen. Sairaalaklovni on ystävällinen ja herkkä hahmo, joka tukee läsnäolollaan ja huumorillaan lasten ja näiden läheisten arkea sairaalassaoloaikana. Kohtaaminen tapahtuu aina lapsen ehdoilla ja perheen tilannetta kunnioittaen.
– Klovneria ei ole koskaan tuhoavaa tai pahaa. Tällainen toiminta on vastoin kaikkia sen periaatteita. Klovnerian tavoitteena on tuottaa iloa ja parhaimmillaan sillä voi olla jopa voimaannuttavia ja hyvinvointia lisääviä vaikutuksia, kuten meidän työssämme, täydentää näyttelijä ja sairaalaklovni Tanjalotta Räikkä, joka on Sairaalaklovnit ry:n taiteellisen jaoksen puheenjohtaja.
– Olemme huolissamme, että klovneihimme suhtaudutaan varauksellisemmin näiden uutisten ollessa esillä. Suurimman menetyksen tässä kokevat lapset sairaaloissa. He todella ansaitsevat ja tarvitsevat sen huolettoman leikin ja ilon, jonka läsnäolomme osastojen arjessa mahdollistaa.
Räikkä luottaa siihen, että kyse ohimenevästä ilmiöstä.
– Toivomme, että keskustelu pysyy asiallisena eikä kukaan ainakaan tahallisesti lietso ilmiötä. Vetoamme tässä asiassa myös mediaan. Olisi todella kurjaa, jos meidän ja muiden ammattiklovnien työ kärsisi tällaisen asian vuoksi. Klovnit ovat ihania ja tarpeellisia.