Saga Vannisen seitsenottelu sujui Pariisin olympialaisissa kaksijakoisissa tunnelmissa. Kesän selkävaiva heijastui Vannisen olympiaurakkaan, ja hän jäi pistein 6 163 sijalle 15.
Ottelu kuitenkin päättyi myönteisesti, kun Vanninen juoksi 800 metrillä ennätyksekseen 2.14,36. Hän paransi aiempaa ennätystään yli kolmella sekunnilla.
– Enkka on aina enkka, se on ihan kiva, Vanninen tiivisti Stade de France -stadionin haastattelualueella.
Kesäkuussa Vanninen keskeytti EM-kisojen ottelun selkävaivan takia.
– Kunto on mitä on, mutta olen ylpeä, että pystyin suoriutumaan täällä. En hyvällä tasolla, mutta suoriutumaan kuitenkin, Vanninen sanoi.
Vanninen ylsi perjantain ottelupäivän avanneessa pituushypyssä melko vaatimattomaan tulokseen 585. Keihäässä Vanninen ylsi kelpo heittoon, sillä paras yritys kantoi 47 metriä.
Selkävaiva vaikutti voimakkaasti Vannisen harjoitteluun ennen olympialaisia.
– Keihästä on yksi treeni alla, eli ei sitäkään ole hirveästi tullut heitettyä. Siinä mielessä keihäs meni ihan hyvin, mutta tuntui, että olisi ollut varaa heittää pidemmälle.
Ennätys 800 metrillä on hieno suoritus sitäkin taustaa vasten, että Vanninen kertoi joutuneensa pitämään EM-kisojen jälkeen kuuden viikon "aika totaalisen juoksutauon".
– On helppoa, kun juoksee jonkun toisen perässä, Vanninen sanoi yksinkertaisesta olympiataktiikastaan.
Osassa lajeista kesän vastoinkäymiset näkyivät selvästi.
– Nopeus ei ole nyt millään tasolla. Se on niin iso osa ottelua, ettei siinä paljoa tulosta tehdä.
Olympiakulta Belgian Thiamille
Vanninen sanoi, että hänellä oli selkävaivojensa keskellä jopa ahdistavia fiiliksiä tulevista olympialaisista.
– Jos miettii, mitä kesän alussa lähdin hakemaan, en ole pistemäärääni tyytyväinen. Tämä oli kuitenkin se, mitä pystyin tässä tilanteessa tekemään.
Vanninen ei ole varma, tuoko syksy tulleessaan ottelua.
– En tiedä, onko kiva mennä vetämään ottelua vain läpi, jos kunto ei lähde yhtään nousemaan. Haluaisin kyllä onnistuneen ottelun vielä tähän vuoteen.
Seitsenottelun olympiakullan voitti Belgian Nafissatou Thiam pistein 6 880.