Suomi sai torstaina ensimmäisen mitalinsa Falunin MM-hiihdoista, kun naiset saavuttivat 4x5 kilometrin viestissä pronssia. Mitalin pohjusti avausosuudella Aino-Kaisa Saarinen, joka vedollaan jätti muut Norjaa ja Ruotsia lukuunottamatta mitalikamppailusta.
– Oli hienoa, että sain kaivettua kauden parhaan hiihtoni tähän tilanteeseen. Sain itsestäni irti kaiken ja vähän ylikin. Tähän asti olo on ollut epävarma, kun en ole löytänyt selkeää syytä siihen, miksi en saa tehoja irti. Tästä sai myös itseluottamusta 30 kilometrille, Saarinen sanoi.
– Hienoa oli myös, että sain tällä tavalla palkita myös Reijon (päävalmentaja Jylhä) kaikesta avusta, jota hän on valmentajana hyväkseni tehnyt. Jo 12-vuotiaana olen nuorten leirillä törmännyt Reijoon, joten pitkään olen hänen kanssaan yhteistyötä tehnyt, Saarinen kertoi.
Suomen pronssijoukkueen muut viestinviejät olivat Kerttu Niskanen, Riitta-Liisa Roponen ja Krista Pärmäkoski.
Mestaruuden voitti Norja, joka karkasi toisella osuudella mestaruuden. Hopeaa sai Suomen loppukirissä kukistanut Ruotsi.
JUHA SAVELA
